A sus 150 años, el semanario católico "Le Pèlerin" tiene fe en su futuro

El semanario más antiguo de Francia, "Le Pèlerin", celebra su vela número 150, confiado en su papel de "periódico de enlace" a pesar del colapso de la práctica católica y la prensa de papel, con la ambición de salvar los campanarios de Hexagon.

Aniversario exige, el título fundacional del grupo Bayard (La Croix, Notre Temps, etc.) publica este jueves un número especial que se sumerge en sus archivos "desde el primer número del 12 de julio de 1873", del que "la primera chispa no fue periodística". “, recuerda a la AFP su director editorial, Samuel Lieven.

Creado por los Agustinos de la Asunción, una congregación católica que aún es propietaria de Bayard, Le Pèlerin fue diseñado originalmente como un boletín "práctico" para acompañar el auge de las peregrinaciones a Lourdes y La Salette, favorecidas entre otras cosas "por la explosión del ferrocarril". ".

Fue en 1877 cuando se refundó "sobre la base de un semanario, una revista que iba a expandirse y diversificarse", hasta "convertirse en la gran revista familiar católica de noticias", una especie de "Paris Match católica de la Francia rural que alcanzará su punto máximo en 650.000 copias en los años 1960-1970".

Con cerca de 100.000 suscriptores (-9% entre 2021 y 2022, según Alliance for Press and Media Figures), el título, que emplea a una cuarentena de periodistas, sigue reivindicando su identidad cristiana sin "poner sacerdotes en todas las páginas" ni suscribir un "catolicismo político e identitario".

Lejos del espíritu de "reconquista" de sus inicios antirrepublicanos, antimasoneros y antisemitas, Le Pèlerin "ha evolucionado con su historia", argumenta Lieven.

En particular, favoreció "la difusión del Concilio Vaticano II (1962-1965)", que abrió la Iglesia al mundo moderno ya la diversidad.

Temas como el medio ambiente, el patrimonio y la solidaridad conviven con las páginas de televisión y las "secciones propiamente espirituales" al final del periódico.

En cuestiones siempre sensibles para la comunidad católica, como el aborto, “no estamos en la condena a priori de opciones que atañen sobre todo a la intimidad de las personas (…) Los lectores quieren que arrojemos luz sobre estas opciones y, después, cada uno es enviado de nuevo a su libertad en su conciencia". También han "evolucionado enormemente" en temas relacionados con el matrimonio para todos, que "hace diez años no era una evolución natural para una gran parte" de ellos, según Lieven.

"Apetito por el sentido"

Lo demuestra esta historia reciente sobre una "pareja de homosexuales involucrados en la Iglesia que lograron in extremis que su unión fuera bendecida por un sacerdote", un artículo que "no provocó protestas".

Primer título de la prensa cristiana por delante del diario "La Croix" (83.000 ejemplares diarios en 2022) y del grupo semanal Le Monde "La Vie" (62.000 semanales), "más a la izquierda y citadino", Le Pèlerin debe su longevidad a un "lector extremadamente fiel (edad media de 70 años) que casi nunca se da de baja después de tres o cuatro años".

Y "no es porque la gente ya no vaya a misa que ya no hay apetito por el sentido, por la espiritualidad", cree Samuel Lieven. Cartas de los lectores, encuentros por videoconferencia, newsletters... el diario se apoya así en "el vínculo con los lectores, su ADN profundo".

Su web, que cobrará por sus contenidos al inicio del curso escolar para favorecer la captación de abonados, mantendrá su “dinámica esencialmente comunitaria en torno al andar y el patrimonio”.

Le Pèlerin también publicará el jueves un barómetro destinado a "medir el apego de los franceses a su herencia local", la culminación del concurso "Amo mi campanario".

A esta operación patrocinada por Stéphane Bern se suma una "acción de cabildeo", llevada a cabo a principios de junio por el Senado, destinada a promover el uso compartido de iglesias, "mantenidas con grandes gastos para estar cerradas la mayoría de las veces", en para que vuelvan a ser "lugares de vida".

"Esto ya existe en varios lugares, donde hay actividades asociativas, una recepción de peregrinos o inmigrantes, salas de revisión o una escuela de carillonneur", explica el Sr. Lieven.

"Una especie de referencia de ascensor" del Peregrino, que "ha evolucionado mucho ofreciendo abonos a la salida de las iglesias".

El Consejo Editorial (con AFP)

Crédito de la imagen: Creative Commons / Creazilla