Camerún de habla inglesa: nueve rehenes liberados, incluidos cinco sacerdotes y una monja

Nueve rehenes, incluidos cinco sacerdotes católicos y una monja, fueron liberados el sábado más de un mes después de haber sido secuestrados en el oeste de habla inglesa de Camerún, que ha estado plagado de un sangriento conflicto separatista durante casi seis años, anunció la iglesia el lunes. Católico.

Su secuestro nunca ha sido denunciado públicamente, pero los asesinatos, los saqueos y los secuestros son frecuentes en esta región, donde los grupos armados separatistas suelen atacar escuelas y maestros en particular, pero también iglesias católicas y protestantes, así como sus prelados. A menudo se perpetran secuestros para obtener rescates.

El 17 de septiembre, hombres armados no identificados atacaron y luego incendiaron la iglesia de Santa María en Nchang, en la región suroeste, y secuestraron a cinco sacerdotes, una monja y tres fieles. La Iglesia había hablado primero de dos fieles antes de rectificar.

“Anuncio con gran alegría la liberación de las nueve personas secuestradas”, se regocijó monseñor Aloysius Abangalo Fondong, obispo de Mamfe, capital del departamento, en un comunicado de prensa enviado a la AFP.

Nada se ha filtrado sobre la identidad de los secuestradores ni sobre las condiciones de su liberación, pero un funcionario de la Iglesia católica aseguró a la AFP, bajo condición de anonimato, que no se pagó ningún rescate a pesar de las exigencias de los secuestradores.

Las regiones del Noroeste y del Suroeste, pobladas principalmente por la minoría de habla inglesa de Camerún, han sido escenario durante casi seis años de un conflicto muy mortífero entre grupos armados que reclaman la independencia de un Estado al que denominan "Ambazonia" y fuerzas de seguridad desplegadas masivamente por el poder del presidente Paul Biya, de 89 años, quien ha gobernado Camerún con mano de hierro durante casi 40 años.

Los dos campos son acusados ​​regularmente por ONG internacionales y la ONU de cometer crímenes y atrocidades contra los civiles, las principales víctimas de esta guerra, y el Sr. Biya de ser intransigente y llevar a cabo una represión implacable, en el Camerún de habla inglesa pero también contra cualquier político. oposición en el país.

Parte de la población angloparlante se siente marginada por la mayoría francófona, que domina el poder central. El conflicto ha matado a más de 6.000 personas desde finales de 2016 y ha obligado a más de un millón de personas a mudarse, según el grupo de expertos International Crisis Group (ICG).

El Consejo Editorial (con AFP)