Crímenes violentos: un gran estudio destaca el trauma de los investigadores
Este 8 de junio, el ataque con arma blanca que dejó varios heridos graves, en su mayoría niños, en Annecy, fue filmado por transeúntes. Estas sorprendentes imágenes fueron ampliamente compartidas en las redes sociales, antes de ser rápidamente eliminadas por la mayoría de las plataformas.
La gran mayoría de la población no habrá podido o no habrá querido verlos. Existe, sin embargo, una categoría de profesionales cuyo trabajo consiste precisamente en examinar detenidamente tales grabaciones y profundizar en los relatos de víctimas y testigos (ya veces de los agresores), a menudo a costa de una profunda desestabilización psicológica. Estos son los analistas que trabajan en los sectores policial y judicial.
Violaciones, asesinatos, torturas, incendios provocados, actos de terrorismo...: estos especialistas se enfrentan regularmente a la crueldad y la capacidad de destrucción de la humanidad.
Los expertos que trabajan para llevar a los delincuentes ante la justicia examinando las pruebas de los delitos cometidos se exponen regularmente a la experiencia traumática de ver testimonios escritos, secuencias de vídeo o grabaciones de audio. Y se vuelve más y más claro que los sistemas existentes no protegen su salud mental ante la avalancha de atrocidades que deben afrontar.
En Europa, las cifras son alarmantes. En 2022, los problemas de salud mental llevaron a los policías ingleses a tomar 730 días de baja por enfermedad, en comparación con 320 en 000/2012. En España, 28 miembros de la policía se suicidaron en 2022 - esto es un 21,4% menos que en 2021, pero sigue siendo el segundo número más alto desde que se anotó esta estadística. Las cifras son aún más dramáticas en Francia: 78 suicidios en 2022 si se incluyen los guardias penitenciarios, y en Grecia que, aunque mucho menos poblada, registró 159 suicidios entre sus fuerzas policiales en 2019.
Para agravar la situación, el hecho de que hablar sobre los problemas de salud mental de uno sigue estando ampliamente estigmatizado, y los oficiales temen que se los considere 'débiles' o que se les niegue el ascenso.
Para comprender mejor cómo la exposición a escenas traumáticas afecta a las fuerzas policiales, nuestro equipo de psicólogos de la Universidad de Birmingham realizó 40 entrevistas con expertos que trabajan en investigaciones criminales en el Reino Unido, Bélgica, España, los Países Bajos y Canadá.
Ya sean criminólogos, oficiales de inteligencia, expertos en Forense digital ou analistas de comportamiento, estos especialistas son una parte integral del sistema de justicia penal. Proporcionan valioso análisis, inteligencia y apoyo a la investigación y persecución de los delitos más graves.
Entre ellos, según nuestra encuesta llevado a cabo a principios de este año, se diagnosticó que el 37 % padecía depresión severa y alrededor del 55 % padecía depresión moderada.
Los ecos del trauma
Las personas entrevistadas dijeron que la constante exposición a escenas traumáticas pesaba en su percepción del mundo, pero también de su vida familiar y social. Reflejando su preocupación general por la seguridad de sus seres queridos, una mujer dijo:
"Me preocupo más que antes por mi hermana si me dice que va a dar un paseo por la noche en una zona tranquila".
Nuestros interlocutores describen sus comportamientos de precaución y evitación ante escenas de las que han leído descripciones o visualizado imágenes en el contexto de su trabajo. Afecta sus vidas y las de quienes los rodean.
Uno de ellos, S. (todos los participantes en nuestra investigación fueron anónimos), se pregunta cómo puede "dejar a sus hijos en la casa de alguien para una fiesta de pijamas". Con voz temblorosa, admite que "piensa que está más ansioso de lo que estaría un padre normal". Por su parte, Y. no deja el cargador de su teléfono cerca de su cama, porque “piensa que un ladrón podría usarlo para estrangular[l]”.
Estos profesionales tienen que gestionar emociones intensas, y evocar casos de “colapso emocional”. "Los testimonios de las víctimas son dolorosos de leer", suspira Z, moviéndose nerviosamente.
"Se cuentan con tanto detalle que cuando los miro, a menudo empiezo a llorar".
Muchos informan haber "olvidado cómo confiar". "Soy más consciente socialmente de mi entorno", dice un hombre. "Diría que soy más cauteloso y no hago amigos tan fácilmente". “Me volví paranoica en mis relaciones personales”, confiesa una mujer, que continúa: “Si salía con un hombre, temía que se comportara como uno de los criminales con los que trabajé”.
Descubrimos que los analistas inicialmente convencidos de que a las personas buenas les suceden cosas buenas y a las personas malas les suceden cosas malas (un enfoque resumido en la frase "creer en un mundo justo") corren más riesgo que otros de sufrir depresión y estrés postraumático. probablemente porque descubrieron que las cosas malas a menudo le suceden a las personas buenas y las malas acciones a menudo quedan impunes.
La indiferencia de los gobiernos
A pesar del precio psicológico que pagan por estar expuestos a estas escenas dolorosas, las personas que entrevistamos siguen siendo desatendidas por los funcionarios, y su bienestar recibe mucha menos atención que el de los oficiales de primera línea. Uno de nuestros interlocutores nos agradeció nuestra investigación porque significaba que finalmente nos interesábamos por ellos.
La mayoría de los analistas que hablaron con nosotros explicaron que no habían recibido capacitación en mecanismos de afrontamiento para la exposición regular a escenas traumáticas en el lugar de trabajo. Sienten que el apoyo que han recibido hasta ahora ha sido principalmente reactivo, no preventivo, y que el estigma en el lugar de trabajo fue para muchos de ellos una barrera para buscar ayuda.
Formas en que la policía y el personal personal hacen frente.
"La única opción que tengo es recurrir a mis allegados. Si se lo digo a mis compañeros, todos sabrán las dificultades que estoy teniendo y algunos pensarán que no soy capaz de cumplir con mis obligaciones o que estoy no está hecho para este trabajo".
Para que estos profesionales nos protejan, debemos protegerlos a ellos. Además de nuestra investigación académica, hemos producido dos videos para darles voz y concienciar a los responsables de la toma de decisiones sobre el impacto de su trabajo en su salud mental.
También estamos coproduciendo un conjunto de herramientas que contiene recomendaciones prácticas para las organizaciones, y estamos trabajando con el responsable del componente 3 del Grupo de Bienestar Nacional de la Policía del Reino Unido, que se centra en el bienestar de los investigadores. El objetivo de nuestro trabajo es darles voz y reconocimiento.
En el futuro, se necesitarán más investigaciones para comprender mejor los factores de riesgo y resiliencia para estos analistas y otros profesionales que trabajan indirectamente con experiencias traumáticas de otros. Esto ayudará a los empleadores y a los responsables políticos a brindarles el apoyo adecuado.
Creado en 2007 para acelerar y compartir el conocimiento científico sobre los principales problemas sociales, el Fondo de Investigación Axa ha apoyado casi 700 proyectos en todo el mundo, dirigidos por investigadores de 38 países. Para obtener más información, visite el sitio web de Axa Research Fund o síganos en Twitter @AXAResearchFund.
Fazeelat Duran, Investigador postdoctoral en psicología del trabajo, Fondo de Investigación AXA
Este artículo ha sido publicado de nuevo. La conversación bajo licencia Creative Commons. Lee elarticulo original.
