Dentro de las escuelas secretas de Afganistán, donde las niñas desafían a los talibanes

Nafeesa ha descubierto un lugar perfecto para esconder sus libros escolares de las miradas indiscretas de su hermano talibán que lo desaprueba: la cocina, donde los hombres afganos rara vez se aventuran.

A cientos de miles de niñas y mujeres jóvenes como Nafeesa se les ha negado la oportunidad de aprender desde que los talibanes regresaron al poder hace un año, pero su sed de aprender no ha disminuido.

"Los niños no pertenecen a la cocina, así que guardo mis libros allí", dijo Nafeesa, que asiste a una escuela secreta en una aldea en el este rural de Afganistán.

“Si mi hermano se entera, me pega”.

Desde que asumieron el poder hace un año, los talibanes han impuesto severas restricciones a niñas y mujeres para que se ajusten a su austera visión del Islam, excluyéndolas efectivamente de la vida pública.

Las mujeres ya no pueden realizar viajes largos sin ser escoltadas por un familiar varón.

También se les ha pedido que se cubran con el hiyab o, preferiblemente, con un burka completo, aunque los talibanes prefieren que salgan de casa solo cuando sea absolutamente necesario.

Y, la privación más cruel, las escuelas secundarias para niñas en muchas partes de Afganistán no han podido reabrir.

Pero han surgido escuelas secretas en las habitaciones de los hogares ordinarios de todo el país.

Un equipo de periodistas de AFP visitó tres de estas escuelas, entrevistando a alumnos y profesores cuyos nombres reales no han sido revelados por su seguridad.

Aquí está su historia.

queremos libertad

Décadas de disturbios han interrumpido el sistema educativo de Afganistán, por lo que Nafeesa sigue estudiando asignaturas de secundaria a pesar de que ya tiene 20 años.

Solo su madre y su hermana mayor lo saben.

Su hermano luchó durante años con los talibanes contra el gobierno anterior y las fuerzas dirigidas por Estados Unidos en las montañas, y regresó a casa después de su victoria, imbuido de la doctrina intransigente de que el lugar de la mujer es el hogar.

Él le permite ir a una madraza a estudiar el Corán por la mañana, pero por la tarde ella va en secreto a una clase clandestina organizada por la Asociación Revolucionaria de Mujeres de Afganistán (RAWA).

“Hemos aceptado este riesgo, de lo contrario seguiremos sin educación”, dijo Nafeesa.

“Quiero ser médico... Queremos hacer algo por nosotros mismos, queremos ser libres, servir a la sociedad y construir nuestro futuro. »

Cuando AFP visitó su escuela, Nafeesa y otras nueve niñas estaban discutiendo la libertad de expresión con su maestra, sentadas una al lado de la otra en una estera y turnándose para leer en voz alta un libro de texto.

Para llegar a clase, suelen salir de casa con varias horas de antelación, tomando diferentes rutas para no ser vistos en una zona compuesta principalmente por pashtunes étnicos, que forman la mayoría de los talibanes y son conocidos por su conservadurismo.

Si un combatiente talibán les pregunta, las niñas dicen que están inscritas en un taller de costura y esconden sus libros escolares en bolsas de compras o debajo de su abaya o burka.

No solo corren riesgos, sino que también hacen sacrificios: la hermana de Nafeesa abandonó la escuela para limitar las sospechas que pudiera tener su hermano.

Sin justificación en el Islam

Los eruditos religiosos dicen que no hay justificación en el Islam para prohibir la educación secundaria para las niñas y, un año después de tomar el poder, los talibanes aún insisten en que las clases pueden reanudarse.

Pero el tema ha dividido al movimiento, con múltiples fuentes que le dijeron a la AFP que una facción de línea dura que asesora al líder supremo Hibatullah Akhundzada se opone a que todas las niñas reciban educación escolar o, en el mejor de los casos, quiere que se limite a estudios religiosos y cursos prácticos como cocina y cocina. de coser.

Sin embargo, la línea oficial sigue siendo que esto es solo un "asunto técnico" y que las clases se reanudarán tan pronto como se defina un programa basado en las reglas islámicas.

Las niñas de primaria todavía van a la escuela y, al menos por ahora, las mujeres jóvenes pueden ir a la universidad, aunque las clases están separadas y algunas materias se eliminan debido a la escasez de maestras.

Sin embargo, sin un certificado de escuela secundaria, las adolescentes no podrán presentarse a los exámenes de ingreso a la universidad, por lo que la generación actual de estudiantes terciarias puede ser la última en el país en el futuro previsible.

“La educación es un derecho inalienable en el Islam para hombres y mujeres”, dijo a la AFP el académico Abdul Bari Madani.

"Si esta prohibición continúa, Afganistán volverá a la edad medieval... toda una generación de niñas será enterrada".

generación perdida

Fue este miedo a una generación perdida lo que llevó a la maestra Tamkin a convertir su hogar en Kabul en una escuela.

La mujer de 40 años casi se pierde, ya que se vio obligada a dejar de estudiar durante el primer período de poder de los talibanes, de 1996 a 2001, cuando se prohibió la escolarización de las niñas.

A Tamkin le tomó años de autoeducación graduarse como maestra, antes de perder su trabajo en el Ministerio de Educación cuando los talibanes regresaron el año pasado.

"No quería que estas chicas fueran como yo", dijo a la AFP, mientras las lágrimas corrían por sus mejillas.

"Deberían tener un futuro mejor".

Con el apoyo de su esposo, Tamkin primero convirtió una sala de almacenamiento en un salón de clases.

Luego vendió una vaca de la familia para encontrar fondos para comprar libros escolares, ya que la mayoría de sus hijas provenían de familias pobres y no podían pagar las suyas.

Hoy, enseña inglés y ciencias a alrededor de 25 estudiantes entusiastas.

Recientemente, en un día lluvioso, las niñas entraron a su salón de clases para recibir una lección de biología.

“Solo quiero estudiar. No importa dónde”, dijo Narwan, quien debería estar en el grado 12, sentada en un salón lleno de niñas de todas las edades.

Detrás de ella, un cartel en una pared insta a los estudiantes a ser considerados: "La lengua no tiene huesos, pero es tan fuerte que puede romperte el corazón, así que ten cuidado con tus palabras". »

Esta consideración de sus vecinos ayudó a Tamkin a ocultar el verdadero propósito de la escuela.

“Los talibanes preguntaron varias veces qué estaba pasando aquí. Les dije a los vecinos que dijeran que era una madraza”, dijo Tamkin.

Maliha, de 17 años, cree firmemente que llegará un día en que los talibanes ya no estarán en el poder.

“Entonces haremos un buen uso de nuestro conocimiento”, dice ella.

Sin miedo a los talibanes

En los suburbios de Kabul, en un laberinto de casas de barro, Laila es otra maestra que da lecciones clandestinas.

Al mirar el rostro de su hija después de la cancelación de la reapertura prevista de las escuelas secundarias, supo que tenía que hacer algo.

“Si mi hija lloró, entonces las hijas de los otros padres también deben llorar”, dijo la mujer de 38 años.

Una docena de chicas se reúnen dos días a la semana en la casa de Laila, que tiene un patio y una huerta donde cultiva verduras y frutas.

El salón de clases tiene una ventana grande que da al jardín, y las niñas, con libros de texto guardados en carpetas de plástico azul, se sientan en una alfombra, felices y alegres, estudian juntas.

Cuando comienza la clase, leen las respuestas de su tarea una por una.

 "No le tenemos miedo a los talibanes", dijo el estudiante Kawsar, de 18 años.

“Si dicen algo, lucharemos pero seguiremos estudiando”.

Pero el derecho a estudiar no es el único objetivo de algunas niñas y mujeres afganas, que con demasiada frecuencia están casadas en relaciones abusivas o restrictivas.

Zahra, que asiste a una escuela secreta en el este de Afganistán, se casó a los 14 años y ahora vive con suegros que se oponen a la idea de que asista a clases.

Toma pastillas para dormir para combatir su ansiedad, por temor a que la familia de su esposo la obligue a quedarse en casa.

“Les digo que iré al bazar local y vendré aquí”, dice Zahra sobre su escuela secreta.

Para ella, dice, es la única manera de hacer amigos.

El Consejo Editorial (con AFP)