Arqueólogos descubren restos de una de las iglesias negras más antiguas de Estados Unidos

Los arqueólogos creen haber descubierto en Virginia, Estados Unidos, los cimientos del edificio original de la Primera Iglesia Bautista en Williamsburg, una de las iglesias negras más antiguas del país. 

El descubrimiento de los cimientos del edificio original de la Primera Iglesia Bautista en Williamsburg, Virginia fue anunciado el jueves 7 de octubre por la Fundación Colonial Williamsburg. Esta es la organización que gestiona el distrito histórico del mismo nombre. LOS

La Primera Iglesia Bautista de Williamsburg fue establecida en 1776 por esclavos negros y hombres libres que se reunieron en secreto, desafiando las leyes que prohibían las congregaciones afroamericanas.

"Los inicios de la historia de nuestra congregación, comenzaron con esclavos y hombres libres negros reunidos afuera en secreto en 1776, siempre han sido parte de quienes somos como comunidad", dijo el jueves el reverendo Reginald F. Davis, pastor de la Primera Iglesia Bautista. , en un Comunicado.

“Ver los ladrillos reales de esta base original y el esquema de donde nuestros antepasados ​​se reunieron para alabar da vida a esta historia y hace tangible esta parte de nuestra identidad”, agregó el pastor.

El descubrimiento de la primera estructura permanente de la iglesia que celebró su 245 aniversario el pasado fin de semana se produce después de un año de excavación en el sitio. Los arqueólogos han localizado una estructura de ladrillos de 16 por 20 pies (o aproximadamente 4,8 por 6 metros) que data del siglo XIX y que se encuentra junto a adoquines bajo los cuales se descubrió una moneda de 1800.

Durante su búsqueda, también encontraron evidencia de al menos 25 entierros humanos en el lugar.

Jack Gary, director arqueológico de Colonial Williamsburg, dijo que ve los hallazgos como el comienzo de una investigación continua.

“Siempre tuvimos la esperanza de que eso fuera lo que encontraríamos. Ahora podemos avanzar para comprender mejor la huella del edificio. ¿Es esta la única estructura del sitio? ¿Qué más había alrededor? ¿Cómo se veía? ¿Cómo se usó? "

Jody Lynn Allen, profesora asistente de historia en William & Mary, dice que la Fundación Colonial Williamsburg "ha hecho serios esfuerzos desde finales de la década de 1980 para incluir la experiencia afroamericana". "Con la incorporación de la Primera Iglesia Bautista, ahora se incluye el cristianismo, una parte clave de la vida negra", dice el profesor de historia de la New York Times.

Palabras que se hacen eco de las de Cliff Fleet, presidente y director ejecutivo de la Fundación Colonial Williamsburg, quien afirmó que “La Fundación Colonial Williamsburg se compromete a contar una historia más completa e inclusiva de los hombres y mujeres que han vivido, trabajado y adorado aquí [en el sitio de la Primera Iglesia Bautista] ”.

“La historia de esta congregación es una historia que merece estar a la vanguardia de nuestros esfuerzos interpretativos y educativos, y nos sentimos honrados de desempeñar un papel en sacarla a la luz. »Concluyó el presidente de la fundación.

Camille Westphal Perrier

Crédito de la imagen: cortesía de La Fundación Colonial Williamsburg