Isabel II, una reina modernizadora que llevó a la monarquía británica al siglo XXI

Cuando el historiador británico Sir Ben Pimlott se embarcó en su biografía de Isabel II en 1996, algunos de sus colegas se sorprendieron de que considerara a la reina digna de tal investigación. Sin embargo, el juicio de Pimlott resultó ser tan juicioso que la monarca marcó su época.

El papel político de la monarquía ha fascinado especialmente al mundo artístico. En 2006, la película La Reina, de Stephen Frears, trataba sobre el dilema al que se enfrentó tras la muerte de la princesa Diana; en 2013, la obra La audiencia por Peter Morgan mostró sus reuniones semanales con sus primeros ministros. La pieza Rey Carlos III de Mike Bartlett (2014), que imagina las dificultades que viviría su heredero para sucederle, y la serie dramática La Corona, transmitido desde 2016 en Netflix, le dio una imagen positiva y comprensiva en general.

La reina del pueblo

el reinado de isabel encuentra sus orígenes en la crisis de abdicación de 1936, el acontecimiento definitorio del XX^e siglo para la monarquía británica. La inesperada abdicación de Eduardo VIII impulsó a su tímido y tartamudo hermano menor Alberto al trono como Jorge VI. Poco después, se convertiría en la figura principal de la nación en la Segunda Guerra Mundial.

La guerra fue una experiencia formativa fundamental para su hija mayor, la princesa Isabel, de 14 años, cuando las bombas alemanas comenzaron a caer sobre Londres en agosto de 1940.

En los últimos meses del conflicto, trabajó como mecánica automotriz en el ATS (Servicio Auxiliar Territorial - servicio militar femenino), por lo que podría alegar legítimamente haber participado en lo que se ha dado en llamar "Guerra Popular". A partir de entonces, naturalmente, pareció estar más cerca de sus conciudadanos que todos sus predecesores en el trono.

En 1947, cuando Isabel se casó con Philip Mountbatten, quien luego se convirtió en duque de Edimburgo, su matrimonio iluminó la vida de una nación que aún estaba asolada por la austeridad y el racionamiento de la posguerra.

Unos años más tarde, el 6 de febrero de 1952, a la muerte de su padre, la que en adelante se llamaría Isabel II heredó una monarquía cuyo poder político continuaba en declive desde el siglo XVIII.^e siglo, pero cuyo papel en la vida pública de la nación parece, por el contrario, haber ganado en importancia. en el XX^e siglo, se espera que los monarcas lleven a cabo sus deberes ceremoniales con la debida seriedad mientras comparten y aprecian los gustos e intereses de la gente común.

La ceremonia de coronación de la Reina en 1953 reconcilió estos dos roles. La tradición ceremonial está ligada a los orígenes sajones de la monarquía, mientras que su transmisión televisiva la acerca al salón de la gente común con la última tecnología. Irónicamente, es porque ahora debe ser visible para todos que el ceremonial real se vuelve mucho más coreografiado y más formal que nunca.

Más tarde, en 1969, la Reina revolucionó la percepción del gran público sobre la monarquía cuando, a instancias de Lord Mountbatten y su yerno, el productor de televisión Lord Brabourne, accedió a participar en el documental Familia real de la BBC. Es un retrato notablemente íntimo de su vida doméstica, que la muestra desayunando, haciendo una barbacoa en Balmoral y visitando las tiendas locales.

El mismo año, la investidura de su hijo Carlos como Príncipe de Gales, otro evento real televisado, fue seguida en 1970 por la decisión de la Reina, durante una visita a Australia y Nueva Zelanda, de romper con el protocolo y mezclarse directamente con la multitud. que vino a verla. Estos "baños de multitudes" se convierten rápidamente en imprescindibles para cualquier viaje real.

El apogeo de la popularidad de Isabel II se produjo durante las celebraciones del Jubileo de Plata de 1977, en las que el país se vistió de rojo, blanco y azul en fiestas callejeras similares al Día VE en 1945. En 1981, la boda en la Catedral de San Pablo del Príncipe Carlos y Lady Diana Spencer también sería un evento extremadamente popular.

El tiempo de los problemas

Las siguientes décadas resultaron ser mucho más difíciles. A principios de la década de 1990, el controversia sobre la exención del impuesto sobre la renta de la Reina obliga a la Corona a cambiar sus arreglos financieros para que la familia real cumpla con sus obligaciones fiscales como todos los demás. Al mismo tiempo, estallaron chismes y escándalos en torno a los jóvenes miembros de la familia real. Tres de los hijos de Isabel II se divorciarán: la princesa Ana en 1992, el príncipe Andrés en 1996 y, lo que es más grave, el príncipe heredero Carlos, también en 1996. La reina describe el año 1992 como el de la cumbre de los escándalos."año horrible".

Las revelaciones sobre las humillaciones que soportó la princesa Diana en su matrimonio con Carlos revelan al público un lado mucho más duro y menos compasivo de la familia real, cuya imagen se degrada aún más cuando la reina, de manera inusual, juzga mal el estado de ánimo de sus súbditos después de la muerte accidental de Diana. muerte en 1997. Después de la trágica muerte de su muy popular ex-nuera, está contenta de seguir el protocolo, quedarse en Balmoral y cuidar a sus nietos con ella.

Esta actitud parece fría e insensible a un público hambriento de demostraciones de emociones que habrían sido impensables en los años más jóvenes de la Reina. "¿Dónde está nuestra Reina?" ", pregunta la Dom, mientras que la Daily Express le insinuó: “¡Muéstranos que te preocupas por nosotros! insistiendo en que rompiera con el protocolo y bajara la Union Jack volando sobre el Palacio de Buckingham. Desde la abdicación de 1936, la popularidad de la monarquía nunca había caído tan bajo.

Brevemente tomada por la espalda por este repentino cambio en la opinión pública británica, la Reina rápidamente recuperó la iniciativa, hablando a la nación en la televisión y saludando con la cabeza al cortejo fúnebre de Diana en una ceremonia televisada ingeniosamente diseñada y coreografiada.

Su regreso a favor ante los ojos de la mayoría de la población se manifestó en 2002 con el colosal –e inesperado– éxito de sus bodas de oro, inauguradas con el extraordinario espectáculo de Brian May, el guitarrista de Queen, interpretando un solo de guitarra en el techo del Palacio de Buckingham. Diez años más tarde, cuando Londres fue sede de los Juegos Olímpicos, la Reina se sintió lo suficientemente segura como para acceder a aparecer en un memorable cameo irónico en la ceremonia inaugural, donde pareció lanzarse en paracaídas en el estadio desde un helicóptero con James Bond.

El dominio político

Si bien la reina Isabel siempre ha buscado mantener la corona por encima de la política partidaria, no obstante, ha estado completamente involucrada durante toda su vida en los asuntos mundiales. Creyendo firmemente en Maori, a pesar de que sus propios primeros ministros habían perdido la confianza en esta organización hacía mucho tiempo, medió en los conflictos entre sus estados miembros y brindó apoyo y asesoramiento a los líderes de la Commonwealth, incluidos aquellos que se oponían firmemente al gobierno británico.

Sus primeros ministros han elogiado a menudo su sabiduría y conocimiento político, resultado de sus años de experiencia y su diligente lectura diaria de los periódicos del país. harold wilson confiado que asistir desprevenido a la tradicional audiencia semanal con la Reina le producía la misma sensación que ser interrogado en el colegio sin haber hecho los deberes. También es bien sabido que la Reina, por su parte, encontró relaciones difíciles con Margaret Thatcher.

La Reina y el Duque de Edimburgo se han opuesto incluso en ocasiones al uso político del que pudieran ser objeto. Por ejemplo, en 1978, no ocultaron su disgusto cuando el entonces secretario de Relaciones Exteriores, David Owen, los obligó a recibir al dictador rumano Nicolae Ceausescu y su esposa en el Palacio de Buckingham. La Reina también jugó a menudo un papel muy constructivo en la política exterior de Londres, dando un aspecto más ceremonial y público en apoyo del trabajo de los ministros.

Además, ha establecido buenas relaciones con varios presidentes estadounidenses, en particular Ronald Reagan y Barack Obama, y ​​su exitosa visita de 2011 a la República de Irlanda, durante la cual sorprendió a sus anfitriones al dirigirse a ellos en gaélico, sigue siendo un modelo del impacto positivo que puede tener una visita de estado.

Incluso fue capaz de dejar de lado sus sentimientos personales sobre el asesinato de Lord Mountbatten en 1979 (tío materno de su esposo) y darle una calurosa bienvenida al excomandante del IRA Martin McGuinness cuando asumió el cargo de Viceprimer Ministro de Irlanda del Norte en 2007.

En realidad, expresó sus propias opiniones políticas sólo excepcionalmente y siempre muy brevemente. Así, durante una visita a la Bolsa de Valores de Londres después del colapso financiero de 2008, preguntó secamente por qué nadie había visto venir la crisis.

En 2014, su llamamiento cuidadosamente redactado a los escoceses para que pensaran detenidamente sobre su voto en el referéndum de independencia fue ampliamente interpretado, y con razón, como una intervención a favor de los sindicatos. Y a medida que nos acercamos a la conferencia COP26 en 2021 en Glasgow, que tuvo que dejar de participar por razones médicas, expresó irritación cómo se sintió al ver la insuficiencia de la acción política ante la urgencia del cambio climático.

Los últimos años

En los últimos años, cuando cumplió 95 años el 21 de abril de 2021, finalmente comenzó a reducir el ritmo y delegó más funciones oficiales a otros miembros de la familia real, incluido el ofrenda floral anual en el Cenotafio el Domingo del Recuerdo. En mayo de 2022, delega en el Príncipe Carlos su función ceremonial más importante, la lectura del Discurso del Trono en la inauguración oficial del Parlamento.

Sin embargo, habrá conservado su capacidad para hacer frente a las crisis hasta el final. En 2020, mientras se desataba la pandemia de Covid, la Reina, a diferencia de su Primer Ministro, envió a la nación, desde Windsor, donde está confinada, un mensaje tranquilo y unificador. Su breve discurso combina la solidaridad con su pueblo con la seguridad de que, en una frase prestada de la famosa canción de la Segunda Guerra Mundial de Vera Lynn, “Nos reuniremos de nuevo”, nos volveremos a encontrar.

Esta última década también le ha traído su parte de tristeza. Su nieto, el príncipe Harry, y su esposa, Meghan Markle, renunciaron a sus deberes reales, lo que hirió profundamente a la familia gobernante, una herida que se agravó cuando, en una entrevista con la periodista estadounidense Oprah Winfrey que dio la vuelta al mundo, los Sussex acusaron a la familia real de tratarlos con crueldad, desprecio e incluso racismo.

Poco después del impacto de la entrevista, Elizabeth perdió a su esposo de 73 años, el principe philip, falleció el 9 de abril de 2021 a pocos meses de cumplir 100^e aniversario. Durante su funeral, organizado en un pequeño comité debido a las exigencias impuestas por la crisis sanitaria, la reina apareció como una figura inusualmente solitaria, pequeña, enmascarada, sentada apartada del resto de los presentes. En los meses siguientes, el profundo impacto de esta pérdida se hizo muy evidente, y su salud empeoró gradualmente.

El dolor causado por el distanciamiento de los Sussex se vio muy agravado por la desgracia, poco después, del príncipe Andrés, su segundo hijo y, según algunos, su hijo predilecto, cuyo nombre ahora está muy asociado al del pedófilo estadounidense Jeffrey Epstein. El mundo ha visto a un miembro destacado de la familia real acusado en un tribunal estadounidense de tener relaciones sexuales con menores; además, Andrew agravó su caso al otorgarle una entrevista desastrosa de la BBC.

La Reina reaccionó ante el escándalo con notable determinación: despojó a su hijo de todos sus títulos reales y militares, incluido el muy prestigioso “HRH” (Su Alteza Real), reduciéndolo efectivamente al estatus de ciudadano privado. A sus ojos, nadie, ni siquiera los más cercanos a ella, deberían por su comportamiento socavar todo lo que ella había logrado durante su reinado para proteger y preservar la monarquía.

El éxito de su jubileo de platino, en 2022, demuestra cuánto ha conservado el cariño de su gente; un punto culminante particularmente bien recibido fue un encantador cameo que la mostraba tomando el té con Paddington Bear, un personaje de cuentos infantiles.

Una idea muy extendida en el país es que la la reina aparecía regularmente en los sueños de los británicos ; pero su contacto más regular con sus súbditos era su mensaje anual de Navidad, transmitido por televisión y radio. Esta dirección no solo reflejó su trabajo y compromisos durante el año anterior; también reafirmó, con más franqueza y claridad que la mayoría de sus ministros, su arraigada fe cristiana.

Como líder de la Iglesia de Inglaterra, ella misma era una líder espiritual y nunca lo olvidó. A lo largo de los años, el mensaje de Navidad se ha adaptado a las nuevas tecnologías, pero su estilo y contenido se han mantenido inalterados, reflejando la monarquía tal y como la había moldeado.

Bajo Isabel II, la monarquía británica sobrevivió cambiando su apariencia exterior sin alterar su papel público. Los críticos republicanos de la monarquía hacía tiempo que habían renunciado a exigir su abolición inmediata y aceptaban que la popularidad personal de la reina haría que su objetivo fuera inalcanzable durante su vida.

Isabel II, cuyo reinado de 70 años fue el más largo en la historia de la monarquía británica, deja a su sucesora una especie de república monárquica en la que las proporciones de los ingredientes que la componen -lo místico, lo ceremonial, el populismo y la apertura- – se han modificado constantemente para que siga siendo esencialmente el mismo. Los líderes políticos y los comentaristas de todo el mundo han reconocido durante mucho tiempo que la Reina ha llevado a cabo su papel constitucional, a menudo difícil y delicado, con gracia... y con notable habilidad política.

Su sabiduría e inquebrantable sentido del deber le valieron el aprecio con una mezcla de respeto, aprecio y cariño que trascendió naciones, clases y generaciones. Estaba inmensamente orgullosa del Reino Unido y de su gente, pero en última instancia pertenecía al mundo y el mundo llorará su muerte.

Sean Lang, Profesor Titular de Historia, Universidad Anglia Ruskin

Este artículo ha sido publicado de nuevo. La conversación bajo licencia Creative Commons. Lee elarticulo original.

Crédito de la imagen: Shutterstock / Lorna Roberts