Computación frugal: ¿cuándo la tecnología digital será compatible con los límites planetarios?
Le el calentamiento global así como laagotamiento progresivo de los recursos fósiles y minerales son realidades innegables hoy. Estos fenómenos presagian un cambio duradero en nuestros estilos de vida, particularmente en el plano económico.
En este contexto de “transición ecológica”, el lugar de la tecnología digital está en debate. De hecho, si las emisiones asociadas con la tecnología digital pueden parecer bajas hoy, entre el 2% y el 4% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, siguen un crecimiento ininterrumpido que es insostenible a largo plazo.
Dos patrones de pensamiento impulsar la investigación en informática durante varios años. La primera, bien resumida en los términos “Verde por TI”, cree que la tecnología digital puede ayudarnos a desvincular el crecimiento económico de su impacto ambiental. Esta es la idea detrás de las políticas de transición digital. El segundo, que a menudo se llama “TI verde”, afirma que lapodemos reducir el impacto ambiental de la propia tecnología digital. Pero estos enfoques son insuficientes dada la escala de los problemas, porque pasan por alto los impactos "sociales" de la tecnología digital.
De hecho, las tecnologías digitales hacen posible, organizan y gobiernan secciones enteras de nuestros estilos de vida, al tiempo que generan considerables efectos no premeditados, desde el mundo del trabajo, con la aparición de trabajadores de la sombra, humanos de carne y hueso que validan todo el contenido en plataformas de video, hasta la cultura, con plataformas de transmisión que cambian por completo el modelo economico la industria de la música o el cine; pero también de salud, con datos y registros médicos compartidos y todas las cuestiones de privacidad asociadas.
Ahora es toda una imaginación digital la que se nos impone, haciéndola pasar al gran público como inmaterial, inmediato, neutral y absolutamente necesario.
Tener en cuenta los impactos sociales y ambientales de la tecnología digital debería permitirnos salir de este imaginario articulado a la sociedad de consumo, cuestionar sus usos y, al final, definir una TI verdaderamente frugal, que nos permita cumplir con las expectativas. de la sociedad, permaneciendo dentro de los límites planetarios y más allá “pisos sociales” del que nos gustaría ver beneficiada a toda la población del mundo.
Los puntos ciegos de este digital que se “desmaterializa”
Le “Verde por TI” se refiere a la idea de que las TI contribuyen a la transición ecológica, mediante la optimización de los sistemas sociotécnicos existentes. Por ejemplo, muchas organizaciones “desmaterializan” sus procedimientos y documentos, lo que tiene la supuesta virtud, entre otras, de reducir el consumo de papel.
Esta visión tiene varios puntos ciegos. El más importante, en nuestra opinión, se refiere a la contaminación generada por la tecnología digital en la fase de fabricación, uso o reciclaje, que aún son en gran parte desconocidos y subestimados por el público en general. Lo digital adquiere un carácter "propio" fantaseado, incluso en el vocabulario común utilizado para describirlo: por ejemplo, el término "nube" sugiere algo relativamente inofensivo, lejos de ser materialidad de su realización física.
¿Un digital más “verde”?
Le “TI verde” está interesado en los impactos ambientales de los sistemas informáticos y desarrolla optimizaciones dirigidas a una forma de eficiencia ecológica, o al menos energética.
Sus métodos tienen en cuenta las distintas fases del ciclo de vida de los objetos digitales: fabricación o construcción, fase de uso y fin de vida, ya se trate de su posible reciclaje o de su reutilización.
Esta preocupación por hacer lo mejor para tal aplicación o tal bloque de computadora es, por supuesto, importante. Sin embargo, estas actividades a menudo subestiman el efecto de "rebote" que provocan. Este efecto, ahora bien entendido en las ciencias económicas y sociales, permite describir cómo un aumento en la eficiencia energética de un sistema puede muy a menudo conducir a un aumento en el consumo total de energía ; ya sea el del sistema inicial (efecto rebote directo) o incluso el de un sector socioeconómico más amplio (efecto rebote indirecto).
Cómo las tecnologías digitales se imponen en la sociedad
Al centrarse en industrias o tecnologías específicas, los enfoques Green-IT y Green-by-IT ignoran cómo lo digital está afectando a la sociedad a mayor escala.
Estos problemas sociales son revelados por numerosos estudios en Humanidades y Ciencias Sociales, que destacan el equilibrio de poder involucrado en la tecnología digital.
A modo de ejemplo, podemos pensar en el despliegue de 5G, que recientemente ha suscitado un amplio debate sobre su impactos ambientales, alimentado por las preocupaciones de los ciudadanos así como cuestiones económicas del lado de los operadores.
Entre las necesidades reales o imaginarias por parte de los usuarios y la necesidad económica por parte de los proveedores de tecnología digital, ¿cómo surgen los objetos tecnológicos?
Reflexionando sobre esta cuestión, podemos ver cómo la tecnología digital se va posicionando paulatinamente como un intermediario imprescindible para satisfacer las necesidades vitales de los ciudadanos.
¿Cuáles son nuestras necesidades reales?
La imposición de la tecnología digital a la sociedad no debe pasar por alto el cuestionamiento de las necesidades reales de los usuarios, necesidades que deben estar relacionadas, por un lado, con los límites planetarios (recursos energéticos, materiales) y, por otro, con la pisos sociales (salud e higiene, por ejemplo). Entonces es crucial generar visiones del mundo que sean a la vez posibles y deseables.
No se trata aquí de abandonar por completo la tecnología digital, sino de identificar ciertos campos de aplicación para los que decidiremos, colectivamente, mantener una tecnicidad avanzada. Por otro lado, podemos imaginarnos “denumerizando” ciertas actividades humanas cuando su impacto ambiental se considera incompatible con los límites planetarios y/o con ciertos pisos sociales.
La definición de estas necesidades comunes y la los principales arbitrajes sociales que presiden el despliegue de la tecnología digital necesitamos entender los órdenes de magnitud involucrados, si queremos evitar la trampa de los "pequeños gestos" - por ejemplo, el clasificación de correos electrónicos – que resultan irrisorios frente a la actual crisis ecológica.
En particular :
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¿Con qué recursos podemos desarrollar objetos digitales sin poner en peligro las condiciones de habitabilidad de nuestro planeta? ¿Cuál es nuestro “presupuesto de hardware”? Sobre estos temas, el trabajo de Ademe prospectivo o Proyecto de turno, entre otras cosas, nutrirá positivamente la reflexión de nuestros compañeros investigadores de hardware informático redefinir el marco sostenible para la construcción de objetos digitales.
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¿Cuáles son los usos de la tecnología realmente relevantes para la sociedad según la conjunción de límites y necesidades? ¿Qué marco podemos establecer colectivamente para nosotros mismos en los dominios ético, legal, económico, político, social y ecológico? Estas cuestiones fundamentales se nutren de la crítica ecológica y la crítica social, llevadas a cabo por pensadores tecnocríticos del siglo XX.e siglo como Lewis Mumford, Jacques Ellul, Ivan Illich, Bernard Charbonneau y hoy, como eric sadin, Fabrice Flipo, antonio casilli, Eric Vidalenc principalmente.
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¿Es posible diseñar tecnologías de software que permitan estos usos sin exceder los límites de nuestro entorno global? Parte de la comunidad de investigación de ingeniería de software, de la que también formamos parte, ha ya comencé a considerar este tema.
Un nuevo enfoque para la investigación en informática
Pensar y desarrollar la “computación frugal” no consiste solo en redefinir los métodos y técnicas en el corazón de la informática, sino que también requiere decidir colectivamente los usos deseables, que deben serlo gracias a estas innovaciones. Estos usos deben identificarse como esenciales para la vida de la sociedad, sin dejar de ser compatibles con los límites planetarios y los pisos sociales.
Esta pregunta debe hacerse sobre todos los aspectos de la investigación en informática.
Por ejemplo, haciendo el supuesto de servicios digitales esenciales, como el acceso al conocimiento o la comunicación interpersonal, y preguntando cuál es el impacto de las técnicas de programación utilizadas para construir el software en cuestión.
Para el caso particular de los lenguajes de programación, ¿cómo diseñar un lenguaje "mínimo" que sea capaz de permitir el desarrollo de estos servicios? Por el contrario, ¿qué conceptos que suelen manipular los programadores deberían prohibirse en los lenguajes de programación porque harían que los servicios digitales fueran inevitablemente incompatibles con los límites planetarios?
Creemos que los investigadores en informática deberían atreverse a adoptar una postura de distancia frente al ecosistema de innovación tecnológica. Este trabajo, situado en la encrucijada de las disciplinas de la informática y las ciencias humanas y sociales, pretende promover una comprensión sistémica de los problemas que plantea la sociedad digital e intentar modestamente responder a ellos eligiendo otro camino posible.
Leonel Morel, Profesor de Informática, INSA Lyon – Universidad de Lyon; Guillermo Salagnac, Profesor-investigador (MCF) en informática, INSA Lyon – Universidad de Lyon; lucas chaloyard, estudiante de doctorado en informática, INSA Lyon – Universidad de Lyon; Marie-Pierre Escudie, Docente-investigador en ética de la ingeniería, INSA Lyon – Universidad de Lyon et Nicolás Stouls, Profesor de Informática, INSA Lyon – Universidad de Lyon
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