Irlanda del Norte: Unionistas protestantes marchan en medio de un estancamiento político

Se espera que miles de unionistas protestantes participen el martes en las tradicionales marchas naranjas en Irlanda del Norte para mostrar su apego al Reino Unido, en un momento en que la provincia británica se encuentra en medio de un estancamiento político.

Estos desfiles de la Orden de Orange, que se celebran cada 12 de julio, conmemoran la victoria del rey protestante Guillermo III de Orange-Nassau sobre su rival católico Jaime II en 1690.

Tras la pandemia que había provocado su cancelación en 2020 y una edición en formato reducido el año pasado, los desfiles tienen lugar esta vez mientras Irlanda del Norte vive desde hace tres meses sin gobierno.

Y la renuncia de Boris Johnson en Londres se ha sumado a la inestabilidad, con candidatos para suceder al primer ministro británico tomando posición sobre las reglas comerciales posteriores al Brexit que se aplicarán al territorio.

En toda la provincia el lunes por la noche, se encendieron más de 250 fogatas en las comunidades unionistas para dar inicio a las festividades.

Un total de 573 desfiles de la Orden de Orange están programados para el martes, 33 de los cuales se espera que pasen por áreas católicas, una posible fuente de tensión.

Antes de que concluyera el acuerdo de paz en 1998, el conflicto entre unionistas, en su mayoría protestantes y partidarios de mantener la provincia bajo la corona británica, y republicanos, en su mayoría católicos y militantes por la reunificación de la isla, dejó 3.500 muertos.

Las tensiones 

De hecho, las celebraciones de la Orden de Orange siempre se llevan a cabo bajo estrecha vigilancia. Según la policía, el martes se movilizarán 2.500 agentes para evitar cualquier desbordamiento.

Actualmente, las autoridades están tratando como un crimen de odio un incidente el jueves, donde se arrojaron cócteles molotov y ladrillos en el lugar de una hoguera. La organización de tal incendio enfureció a los residentes republicanos que vivían cerca.

Los desfiles también tienen lugar este año cuando Irlanda del Norte está en el centro de las tensiones entre el Reino Unido y la Unión Europea por el acuerdo post-Brexit que supuestamente regirá sus relaciones.

El protocolo de Irlanda del Norte prevé proteger el mercado único europeo sin provocar el retorno de una demarcación física entre la provincia británica y la República de Irlanda, miembro de la UE, para no debilitar la paz firmada en 1998.

Pero los unionistas, denunciando la creación de una frontera en el Mar de Irlanda dentro del Reino Unido, se oponen firmemente a ello.

Desde mayo bloquean las instituciones de la provincia al negarse a unir el Ejecutivo local con los republicanos del Sinn Fein -grandes ganadores de las elecciones locales de mayo- bajo los términos del reparto del poder, siempre que no se abandonen los controles.

El gobierno británico ha presentado un proyecto de ley actualmente ante el Parlamento para anular algunas de sus obligaciones en virtud del acuerdo, una medida considerada ilegal por la UE que plantea la amenaza de represalias comerciales.

El gobierno británico justifica su proyecto en la necesidad de intentar resolver el impasse político en la provincia británica y convencer a los unionistas de participar en el gobierno local.

El Consejo Editorial (con AFP)

Crédito de la imagen: Shutterstock / Anthony kenny / Desfile anual de la Orden de Orange en Holywood, Irlanda del Norte, el 12/06/2019