TEDH condena al Estado búlgaro por campaña de desprestigio contra los evangélicos
Presa de pastores y asociaciones protestantes evangélicos, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) condenó el pasado mes de diciembre al Estado búlgaro por haber socavado desproporcionadamente la libertad religiosa. Las autoridades obstaculizaron el ejercicio del culto evangélico al denigrarlo en los medios de comunicación y recomendaciones escolares.
La sentencia del Tribunal Europeo regresó el 13 de diciembre llega 14 años después de una campaña de difamación lanzada por las autoridades búlgaras que afirmaba que los cristianos no tradicionales estaban poniendo en peligro la unidad nacional, en particular porque no veneraban a los santos del país.
En 2008, con la proximidad de la Pascua para los ortodoxos, el municipio de Burgas en Bulgaria y la policía escribieron a los administradores de las escuelas de la ciudad pidiendo a los maestros que advirtieran a los niños contra varios movimientos, incluidos los evangélicos. La circular fue firmada por el teniente de alcalde, jefe de la comisión local para combatir las conductas antisociales de los menores, así como por un policía.
El escrito precisaba que el municipio y el Ministerio del Interior habían “elaborado una nota informativa sobre la renovada actividad que experimentan, con la proximidad de las vacaciones de Semana Santa, ciertos cultos cristianos no tradicionales para [el] país”. Los firmantes justificaron la circular por el creciente número de denuncias “de padres e hijos que son víctimas de la mala información sobre este tema, la ausencia de responsabilidad y control por parte de la escuela y la familia”.
Por lo tanto, las autoridades pidieron a las escuelas que explicaran a los niños “cómo distinguir las sectas de la religión ortodoxa tradicional”.
Las autoridades seculares acusan a los creyentes de sectarismo respecto a la fe ortodoxa
Según la carta, los misioneros pentecostales, mormones y testigos de Jehová engañaron a la gente del pueblo diciéndoles primero que eran ortodoxos, como ellos, antes de afirmar que su Iglesia era la "mejor" y la única "verdadera".
Dijo que estos cristianos no tradicionales leen la Biblia de otra manera, que sus lugares de culto fueron despojados, que los fieles cantaban himnos con melodías populares o que entraban en trance y hablaban incoherencias. Poco antes de la Pascua de 2006, los evangélicos supuestamente transmitieron una película sobre Cristo y recopilaron los datos personales de las personas que asistieron a ver la proyección para hacer un mal uso de ellos yendo a sus hogares o llamándolos.
El servicio de prensa del municipio también había alertado a los medios de comunicación, lo que provocó la publicación de artículos con títulos como "Sectas atacan en vísperas de Pascua" o "Sectas engañan a los niños con helado". Uno de los mensajes más inquietantes transmitidos en estos documentos es que las prácticas no tradicionales pueden poner en peligro la salud mental.
Una semana después del envío de esta carta, el Ministro del Interior había manifestado su desaprobación.
Después de que la justicia búlgara rechazara su denuncia, los pastores Zhivko Tonchev y Radoslav Kiryakov recurrieron a la Corte Europea en diciembre de 2022, que confirmó su jurisprudencia de 2021 según la cual "el uso de términos descalificativos con respecto a una comunidad religiosa puede analizarse como un ataque" a libertad religiosa protegida por el artículo 9 del Convenio Europeo de Derechos Humanos.
En 2018, un proyecto de ley dispuso que los extranjeros no pueden realizar servicios religiosos sin permiso en Bulgaria. Un texto que había levantado el clamor de los líderes religiosos y que había sido enmendado para permitir que los extranjeros presentes en el país por un período de tres a seis meses pudieran predicar. El documento en realidad apuntaba a los islamistas pero no los nombraba específicamente.
Jean Sarpedón
