Corte Suprema de EEUU reabre debate laboral dominical
La muy conservadora Corte Suprema de Estados Unidos pareció sensible el martes a los argumentos de un cartero cristiano descontento por tener que trabajar los domingos, citando su fe, mientras se mostraba reacio a imponer restricciones demasiado fuertes a las empresas, incluso por religión.
El alto tribunal, muy preocupado por las libertades religiosas desde su remodelación por Donald Trump, estudia el caso de Gerald Groff, un cristiano evangélico que empezó a trabajar para los servicios postales en 2012.
Tras un contrato entre La Poste y Amazon, su centro de clasificación tuvo que abrir los domingos para procesar paquetes del gigante de la distribución. Aduciendo sus convicciones religiosas, había pedido arreglos para no trabajar el 7° día de la semana.
Su empleador había tratado de satisfacerlo trasladándolo a otro centro y encontrando compañeros para asegurar su turno dominical, pero Gerald Groff había terminado siendo sancionado por abandonar su puesto. En 2019 renunció y presentó una denuncia por discriminación religiosa.
Tras perder en primera instancia y en apelación, recurrió al Tribunal Supremo. Durante la audiencia del martes, los jueces se centraron en un precedente de 46 años, fuertemente criticado por los defensores de la libertad religiosa.
En 1977, en una sentencia relativa a un empleado de una compañía aérea que no quería trabajar los sábados, el Tribunal Supremo dictaminó que las disposiciones previstas por la ley no debían "imponer más que un costo mínimo" a los empleadores. "Permite a las empresas evitar ajustes en la mayoría de los casos", señala el profesor de derecho Joshua McDaniel en el sitio web de la Universidad de Harvard. Esta sentencia viola el principio de que "los empleados no deberían tener que elegir entre su fe y su trabajo", argumentó el abogado del cartero, Aaron Streett. Una ley federal de 1964, enmendada en 1972, prohíbe la discriminación religiosa en el lugar de trabajo y requiere que los empleadores busquen adaptaciones para adaptarse a las creencias de sus empleados, siempre que no represente una "carga indebida" en sus operaciones.
Con este caso, el alto tribunal podría ampliar el lugar de la religión en el ámbito profesional, tras las explosivas decisiones sobre armas o aborto de los últimos meses.
Derecho a "prosperar"
Pero algunos de los jueces conservadores parecían preocupados por las posibles consecuencias para las empresas. La ley debe respetar un "equilibrio entre dos valores importantes: la libertad religiosa y el derecho de las empresas estadounidenses a prosperar", afirmó Brett Kavanaugh.
Elizabeth Prelogar, quien abogó por la administración de Biden, pidió a los jueces que no revoquen el fallo de 1977. En la práctica, los tribunales "regularmente requieren que los empleadores ofrezcan horarios de trabajo flexibles" a los empleados para cumplir con su religión, dijo.
Los jueces conservadores de la Corte Suprema han comparado este tema con la situación de los trabajadores discapacitados. Si, para ellos, las empresas deben adaptarse sin importar el costo, ¿no debería aplicarse la misma regla cuando se trata de religión?
La Corte Suprema no parecía inclinarse claramente hacia un lado o hacia el otro. Tiene hasta el 30 de junio para tomar su decisión.
Redacción con AFP
