La denominación presbiteriana más grande de EE. UU. enfrenta una hemorragia
La Iglesia Presbiteriana (EE. UU.), Iglesia Presbiteriana Liberal de EE. UU. o PC (EE. UU.), es la denominación principal del calvinismo estadounidense. En dos décadas ha perdido a más de la mitad de sus miembros, y su informe para el año 2022 indica que la erosión continúa. Según los presbiterianos conservadores, esta caída también se explica por las enseñanzas liberales.
La Oficina de la Asamblea General de PC (EE. UU.) publicó las estadísticas anuales de la denominación para 2022 el último fin de semana de abril, y el documento muestra que la Iglesia perdió más de 53 miembros en comparación con 000, unas 1 más que el año anterior.
En dos años, el PC (EE. UU.) ha perdido más de 100 miembros y más de 000 en cinco años, lo que sugiere una aceleración del movimiento, aunque hubo menos muertes en 200 que en años anteriores, según estadísticas desde 2005 hasta el año pasado. Si bien la denominación tenía alrededor de 2,5 millones de miembros en 2000, ahora tiene solo 1,1 millones.
Además, el movimiento perdió 108 congregaciones y nueve se unieron a otras denominaciones, una cifra que varía de un año a otro. La PC (EE. UU.) tiene 285 pastores menos que en 2021.
Por otro lado, la organización cuenta con 267 nuevas comunidades de oración frente a las 247 de 2021, 206 de 2020 y 176 de 2019, antes de la epidemia de coronavirus.
Administrador de la Asamblea General, Reverendo J. Herbert Nelson, considera que esto es una consecuencia del Covid-19 :
"No nos sorprenden los números que estamos viendo. Aunque la pandemia ha terminado, el impacto en los miembros de la iglesia todavía se siente. El desafío para CP (EE. UU.) sigue siendo el mismo: buscar nuevas formas de involucrar y dar la bienvenida a los jóvenes a el redil. Estamos viviendo tiempos dramáticos y rápidamente cambiantes. Nuestro mundo está cambiando y la Iglesia debe responder a las necesidades crecientes de aquellos en la encrucijada. Les debemos recordar que Jesucristo está siempre entre nosotros y eso significa encontrar nuevos e innovadores formas de ser Iglesia”.
¿Consecuencia de las posiciones liberales de la Iglesia?
En octubre pasado, la Oficina de la Asamblea General dijo que agregaría una opción "no binaria/género" a sus estadísticas para ser más "inclusivas":
"Si vamos a ser inclusivos, tenemos que empezar a preguntar [quién es no binario/género] porque tienes que saber quién está en tu iglesia".
Varias congregaciones de PC (EE. UU.) han ondeado banderas de Black Lives Matter y LGBT en los últimos años. Este es por ejemplo el caso de una iglesia en Brooklyn que en 2021 desplegó dos enormes banderas para apoyar estos movimientos, con versículos de la Biblia, entre ellos el del apóstol Pablo que decía:
“Ahora, pues, permanecen estas tres cosas: la fe, la esperanza y la caridad; pero la mayor de estas cosas es la caridad” (1 Corintios, capítulo 13, versículo 13).
Según los presbiterianos conservadores, el declive de la PC (EE. UU.) se explica por su línea divergente de la de la Biblia. Zachary Groff, un ministro presbiteriano de Greenville, Carolina del Sur, le dijo a Fox News, refiriéndose al segundo capítulo del libro de Apocalipsis:
“Creo que el candelero ha sido removido, que Cristo ha retirado su bendición de la PC (EE.UU.), y el resultado final será su desaparición en el olvido”.
Varias congregaciones no liberales han abandonado la denominación, en particular para unirse a otros movimientos presbiterianos como la Orden del Pacto de la Iglesia Evangélica Presbiteriana, la Iglesia Evangélica Presbiteriana o la Iglesia Presbiteriana en América, que son mucho más pequeños numéricamente.
A modo de comparación, en 2019, la IP (EE. UU.) contó con 9 congregaciones, mientras que la Iglesia Presbiteriana de América, la segunda denominación calvinista, contó con solo 161.
Jean Sarpedón
