El rompecabezas chino de Taiwán

El reciente visita a Taiwán de Nancy Pelosi, presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos y tercera persona en la línea formal de poder en Washington, desencadenó la ira de China y acercó al planeta a la perspectiva de un gran conflicto en la región de Asia-Pacífico.

La grave crisis que ha provocado esta visita sitúa a todos aquellos que piensan que la democracia sigue siendo el menos malo de los sistemas políticos ante un dilema casi insoluble. En este caso, ¡un verdadero rompecabezas chino!

¿Cómo defender efectivamente la pequeña democracia de Taiwán contra el gigante totalitario e imperialista que es China? Quizá insistiendo en que si la legitimidad del derecho internacional está del lado de Pekín, la que deriva de la historia es, en cambio, mucho más discutible, al contrario de lo queafirma con confianza la propaganda oficial de la República Popular...

Una dictadura militar durante casi cuarenta años...

En este período de declive democrático generalizado, Taiwán es una brillante excepción a la regla que merece ser saludada. Desde el comienzo de la democratización del país, hacia fines de la década de 1980, se ha impuesto gradualmente como el más democrático de toda Asia e incluso del mundo no occidental. De acuerdo con la clasificación anual establecido por The Economist Intelligence Unit, en 2020 se unió al grupo muy restringido de una veintena de "democracias plenas" en el planeta y ocupó el puesto 8^e ranking mundial en 2021, con una puntuación de 8,99 (sobre un máximo de 10). Esto coloca a Taiwán justo detrás de los campeones habituales de los cinco países del norte de Europa, Nueva Zelanda e Irlanda, y justo por delante de Australia y Suiza. la ranking de Freedom House es consistente, considerando a Taiwán un país "completamente libre" con una puntuación de 94 en 2021.

Tal desempeño es tanto más notable cuanto que la democracia taiwanesa ha recorrido un largo camino. Tras su derrota en 1949 por el Partido Comunista de Mao Zedong, el general Chiang Kai-shek, que preside la República de China (RoC) y dirige el partido nacionalista del Kuomintang, ha doblada con sus tropas y alrededor de 1,5 millones de sus seguidores en la isla de Taiwán.

El inicio de la guerra fría, con el conflicto de Corea y la protección pronto otorgada a Taiwán por parte de Estados Unidos, impedirá a la RPC completar con la conquista de la isla su apoderamiento de la totalidad del territorio nacional que considera ser su. Sobre estos últimos, se impondrá a la población una severa dictadura militar, una ley marcial de hierro y un gobierno de partido único, el Kuomintang, que duraría casi 40 años, sobreviviría a la muerte de Chiang Kai-shek en 1975 y seguirá bajo la égida de su hijo Chiang Ching-kuo, prácticamente hasta su muerte. en 1988.

Taiwán: El presidente Chiang Kai-shek presta juramento por cuarta vez (1966).

Durante este período, el desarrollo económico de la isla fue espectacular, convirtiendo a Taiwán en uno de los cuatro "pequeños dragones" del famoso "milagro de Asia Oriental", junto con Corea del Sur, Hong Kong y Singapur. Esto ha llevado a profundos cambios sociales, un rápido aumento en el nivel de educación y el surgimiento de una clase media emprendedora que se resiste cada vez más a la dictadura y exige un cambio político.

En 1986, esto puso fin al régimen de partido único del antiguo Kuomintang, que representaba principalmente los intereses de los nacionalistas de China continental. El mismo año, Taiwán vio la creación de la minjindang o el PDP (Partido Democrático Progresista), que más bien recoge las aspiraciones de la población local originaria o nativa de Taiwán y se convertirá en su principal rival en un sistema multipartidista.

En 1987 se levantará finalmente la ley marcial impuesta desde 1949. En 1988, a la muerte del heredero de la "dinastía" Chiang, el parlamento, aún dominado por el Kuomintang, fue elegido presidente Lee Tenghui, vicepresidente titular y miembro destacado del Kuomintang, pero el primer líder del país nacido en Taiwán. Permanecerá en el cargo hasta el año 2000 y demostrará ser el artífice de la transición democrática. En 1992 se llevaron a cabo las primeras elecciones legislativas libres del país y la sufragio universal directo para las elecciones presidenciales se establecerá en 1998.

…se convirtió en una democracia modelo

La victoria de Minjindang, con la elección en 2000 del abogado nacido en Taiwán Chen Shui Bian, pondrá fin a medio siglo de dominio absoluto del Kuomintang.

Chen Shui-bian será reelegido en 2004 en un ambiente político aún inestable y conflictivo. Pero desde entonces, la democracia se ha consolidado y establecido firmemente en Taiwán, con un clásico juego de alternancia en el poder entre los dos partidos principales que dominan la vida política. El Kuomintang ganará las elecciones de 2008 y volverá a ocupar el poder hasta 2016 bajo la presidencia de Ma Ying-jeou,, el año en que el Minjindang lo sucedió, luego con la victoria de Tsai Ing-wen, reelegido en 2020 hasta 2024.

En definitiva, Taiwán se ha convertido en unos treinta años en una democracia ejemplar frente a una China totalitaria con un nacionalismo exacerbado que quiere someterla a la hechizo que reservó recientemente en Hong Kong (cuya situación e historia eran muy diferentes).

Este es también el temor de una gran mayoría de la población de la isla, que aparentemente está satisfecha con el sistema democrático en el que ahora vive y no quiere en absoluto ser apegada como 23^e provincia a China continental. Esto no quiere decir que esté a favor de la independencia formal, pero se adhiere al menos al statu quo actual que consiste en practicarla sin proclamarla.

Esta última perspectiva sigue siendo inaceptable para Pekín, que quiere absolutamente reintegrar Taiwán antes de los 100^e aniversario de la República Popular China en 2049 basado en el hecho de que su legitimidad para ser el único y único representante de China bajo el derecho internacional y el reconocimiento dentro del sistema de la ONU es adquirida e indiscutible.

Taiwán y el mundo

Sin embargo, en 1945, era muy natural que la República Nacionalista de China (RoC) dirigida por Chiang Kai-Shek quien inicialmente ocupó el asiento permanente al que tiene derecho el país dentro del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas recién establecido como miembro de la Alianza de Vencedores de la Segunda Guerra Mundial. Pero, tan pronto como ganó en 1949, el República Popular China de Mao Zedong también reclama este asiento. Y como los dos regímenes se adhieren al "principio de una sola China", la República de China se refugia en Taipei soñando con reconquistar China continental y la República Popular China con anexar la isla de Taiwán, esto rápidamente plantea un problema para todos los países de la comunidad internacional.

Después de la India, que lo reconoció primero, un cierto número de países europeos (Países Bajos, Reino Unido, Suiza, Dinamarca, Suecia, Finlandia, Noruega...) sin embargo juegan al realismo y decidieron reconocer desde principios de la década de 1950 a la República Popular China. como único representante legítimo de China, estableciendo relaciones diplomáticas con Beijing y rompiéndolas consecuentemente con Taipei.

Por lo tanto, la diplomacia de la República Popular China desarrolló una estrategia agresiva para aprovechar su ventaja, lo que llevó a muchos otros países a seguir su ejemplo, la Francia del general de Gaulle. unirse a este club en 1964.

El punto de inflexión crucial fue en octubre de 1971 cuando la Asamblea General de la ONU adoptó la resolución 2758 por la que se reconoció a la República Popular China como el único representante legítimo de China, con la expulsión concomitante de los representantes de la República de China de Taiwán. Japón dio el paso en 1972; luego Estados Unidos, comprometido con su política de relajación frente a Pekín, finalmente hizo lo propio en 1979.

Desde entonces y especialmente con el surgimiento de la RPC, el impresionante éxito de su economía que se ha convertido en la segundo en el mundo En cuarenta años y su capacidad para financiar grandes proyectos de infraestructura como parte de su estrategia de “Rutas de la Seda”, la caída continuó para la República de China.

Hoy, solo 14 países en el mundo, en su mayoría microestados insulares, reconocen a Taiwán: 4 en Oceanía, 4 en el Caribe, 3 en América Central, 1 en América del Sur (Paraguay), 1 en África (Swazilandia se ha convertido en Eswatini desde 2018), así como el Vaticano, que sin duda será el “último de los mohicanos”. Después de Níger, Sudáfrica, Lesotho y Macedonia en los últimos años, el último país en cambiar de bando es Nicaragua en 2021.

Por otro lado, 57 países han mantenido sin embargo relaciones “no diplomáticas” con Taipéi, entre ellos la mayoría de las grandes potencias miembros del G20, con las que la isla sigue manteniendo importantes intercambios económicos, comerciales, industriales y financieros. A pesar de esto, la legitimidad de Beijing para representar a la "única" China a nivel internacional difícilmente puede ser cuestionada. No ocurre lo mismo con su legitimidad histórica.

Historia de la isla

Hasta mediados del XVI^e siglo, la isla de Taiwán, que por lo demás aún no tiene un nombre bien asentado en la tradición china, está habitada por una población austronesia, probablemente el origen del asentamiento de gran parte de Oceanía, y ha permanecido en gran medida aislado, aparte de los disturbios que agitan el continente.

Jamás ha despertado el menor interés de las sucesivas dinastías que han dominado China desde la de los Qin que logró, dos siglos antes de nuestra era, una primera forma de unidad del país.

De hecho, paradoja de la historia, la isla solo salió de su aislamiento al comienzo mismo de la expansión colonial europea en el Lejano Oriente, cuando un puñado de marineros y comerciantes portugueses "descubrieron" esta tierra, "la bautizarán". Formosa Isla o "isla magnífica", y establecer allí un primer contador en 1544. Serán suplantados en 1624 por el Holandés, que dominará las rutas marítimas de todo el mundo durante todo el XVII^e y se asentó en Tainan, en el sudoeste de Formosa, mientras los dinastia Ming, en el poder en Pekín desde 1368, está en pleno declive y tiene otras preocupaciones con las sequías, epidemias, hambrunas y revueltas que asolan el Reino Medio.

Encuentro entre los colonos holandeses y las poblaciones aborígenes de Taiwán alrededor de 1635. - Wikimedia

Las cosas sólo cambiarían con la toma del poder por parte de los manchúes, quienes en 1644 fundaron la última dinastía imperial china, la de los Qing. La resistencia contra estos invasores no chinos del norte se organiza en el sur del país en torno a la ciudad costera de Xiamen y la casa principesca de los Tang, que se ha mantenido fiel a los Ming, bajo el liderazgo de un aventurero miembro de la Tríadas e hijos de un ex pirata y de madre japonesa que pasarán a la historia como Koxinga. Ante la ofensiva de Manchuria, decidió retirarse con sus tropas a la isla de Formosa, cuya él caza a los holandeses en 1662 para fundar el efímero reino de Tungning, que finalmente fue derrotado en 1683 y absorbido por el imperio Qing.

Estatua de Koxinga en Tainan. Haga clic para hacer zoom. - Wikimedia, CC BY-SA

Estos últimos, sin embargo, siguieron sin interesarse por esta isla, considerada el lejano patio trasero de la provincia de Fujian, repatriaron las tropas traídas por Koxinga e incluso prohibieron que allí se asentaran poblaciones de origen chino (Han). Luego, Qing China estuvo en gran parte cerrada a los contactos externos en el siglo XVIII.^e siglo y la isla de Formosa permanece aislada y frecuentada esporádicamente por los únicos pescadores de la costa de Fujian.

Hay que esperar al XIX^e siglo para ver verdaderamente el comienzo de su asentamiento progresivo por poblaciones Han expulsadas de las provincias costeras del imperio por las guerras y las hambrunas que acompañaron el auge demográfico en el continente y aceleraron el declive del poder de Manchuria. Esto también crea muchos conflictos con las poblaciones locales, que Beijing trata de manejar lo mejor que puede en una actitud relativamente negligente.

Fue solo en 1885 que a la isla se le otorgó el estatus de provincia con un gobernador, y se convirtió formalmente en una parte reconocida y constituyente del Imperio Qing bajo el nombre de Taiwán. Sin embargo, esto solo duró diez años ya que al final de la guerra chino-japonesa de 1894-1895, China cedió "a perpetuidad" Taiwán y las vecinas Islas Pescadores a Japón por el famoso Tratado de Shimonoseki.

La isla permanecerá entonces durante medio siglo, hasta la derrota japonesa en 1945, bajo el control de Japón, que aplicará la política de modernización económica y social inaugurada bajo la era Meiji y tendrá allí una influencia determinante, base de la desarrollo posterior exitoso. Luego, en 1945, Taiwán volvió, como hemos visto, al seno de la China nacionalista de Chiang Kai-shek, que se retiró allí en 1949 tras la victoria de los comunistas de Mao Zedong en el continente.

Una isla que no fue mucho china

Si resumimos la historia de Formosa-Taiwán, la isla se mantuvo por tanto completamente independiente durante milenios; fue ligeramente afectado por los colonizadores portugueses durante 80 años y los holandeses durante 20 años; dominada por los manchúes de manera muy superficial durante dos siglos y al final de manera más formal pero por apenas 10 años; luego profundamente transformado por los japoneses durante 50 años, antes de convertirse en el refugio de la República de China nacionalista durante exactamente 73 años. ¡La legitimidad histórica del poder establecido en Beijing al afirmar pertenecer al territorio nacional de la isla de Taiwán, que administró directamente cinco veces menos que Japón, es, por lo tanto, ni muy sólida ni muy convincente!

Por tanto, es más bien en este argumento en el que debemos insistir para defender la democracia de Taiwán y el derecho de su pueblo a la autodeterminación ya elegir el régimen político que más le convenga. Si Beijing puede afirmar descaradamente, como acaba de hacer, que Hong Kong nunca fue una colonia británica (!), ¡deberíamos poder oponernos al hecho de que Taiwán casi nunca fue una posesión china! Pero debe admitirse que este argumento tiene pocas posibilidades de éxito frente a la retórica ultranacionalista de la República Popular China.

La solución de una amplia autonomía que se encontró en 1999, cuando Hong Kong volvió al dominio chino, conocida como la fórmula de "un estado, dos sistemas", fue, por supuesto, el mejor compromiso posible, pero hemos visto cuánto tiempo se incendió con el ritmo reciente de la ciudad-estado donde el movimiento democrático ha despertado la ira de Pekín. También puede ser necesario animar a los países que están a la vanguardia y bien situados a actuar como mediadores, como Indonesia y sus socios en laAsean, para lograr un acuerdo aceptable para ambas partes que evite el conflicto que más temen en la región de Asia-Pacífico.

Por lo demás, manteniendo un poco de optimismo, también podemos decir que la causa de la democracia no está perdida en la República Popular China, aunque por el momento es muy poco probable. De hecho, nada dura para siempre y una reversión de la situación económica vinculada a la “desglobalización” en curso y a los problemas de las desigualdades sociales, el medio ambiente y la salud pública bien podría revivir la contestación dentro del pueblo chino aparentemente dormido.

Pero cuando se despierta, parafraseando Napoleón Iᵉʳ y Alain Peyrefitte, las cosas podrían cambiar drásticamente. Después de todo, no es el tradicionalismo de la sociedad confucianista china lo que impide que el país evolucione hacia la democracia: sin esto, Taiwán, que hubiera preferido tener lecciones para dar a Beijing en esta área, nunca se habría convertido en el faro democrático que admiramos hoy. !

De hecho, es el conservadurismo del Partido Comunista Chino, aferrado a su posición hegemónica y los privilegios que la acompañan, así como la visión ultranacionalista y totalitaria de Xi Xinping, lo que está bloqueando cualquier desarrollo. Pero ningún hombre es eterno. Mientras tanto, debemos mantenernos firmes en los principios, defendiendo a Taiwán con todos los argumentos y medios posibles, con firmeza pero sin provocaciones inútiles, haciendo todo lo posible para evitar un conflicto armado que sellaría el acercamiento entre Rusia y China y sería un desastre para la región y el mundo entero.

Jean-Luc Maurer, Profesor Honorario de Estudios de Desarrollo, afiliado al Centro Albert Hirschman sobre Democracia, Graduate Institute - Graduate Institute of International and Development Studies (IHEID)

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