Doomscrolling, ¿un hábito preocupante para la salud mental de los adolescentes?

Nada más despertarse, de camino al instituto, en la cola de la compra, desde la comodidad de un sofá… la mayoría de los jóvenes tienen la costumbre de tirarse encima del móvil para consultar notificaciones y redes sociales. Facebook, Instagram, TikTok… escudriñan noticias y sucesos trágicos: imágenes de la guerra en Ucrania, cifras de la pandemia del Covid-19, calentamiento global…

Cette habitude porte un nom anglais, qui a émergé sur Twitter en 2018 : le doomscrolling, de « doom » qui signifie la chute, la fin ou l'effondrement et du verbe « scroll » qui définit l'action de faire défiler son écran numérique de arriba a abajo. Su particularidad se basa en la investigación y exposición intensiva de temas tristes y oscuros, amplificados por el scroll infinito, sin paginación. Al hacer una consulta de Google en un móvil, los usuarios ya no necesitan hacer clic en “página siguiente”. Cuanto más avance en la página, más se mostrarán los resultados. Recientemente, un estudio realizado por el sitio británico Bupa, especializado en salud, reveló que las búsquedas en Google relacionadas con la ansiedad matutina aumentó un 247% en 2022.

Jóvenes especialmente afectados por el doomscrolling

Ciertos grupos de población corren más riesgo que otros. Empezando por… los adolescentes, que pasan mucho tiempo en sus redes sociales favoritas, ya sea Instagram, Snapchat o TikTok. Esto es tanto más cierto desde el inicio de la crisis sanitaria, con los confinamientos.

Según un estudio publicado por el Wall Street Journal y realizado sobre una muestra de 1000 personas (500 adolescentes de 12 a 18 años y sus 500 padres), el 70% de los adolescentes estadounidenses consulta su teléfono 30 minutos antes de dormir, el 40% lo hace incluso cinco minutos antes y el 5% dice despertarse por la noche para revisar su teléfono inteligente. Para los adolescentes, surge este hábito de "scrolling" especialmente en la cama antes de dormir.

En Francia, las cifras son igual de elocuentes. Según un estudio realizado por Compañía NordVPN entre 1000 franceses, hay disparidades en el uso de teléfonos móviles en la cama, según la generación. Si el 45% de los franceses se desplazan en su móvil incluso antes de levantarse del edredón, el 77% de los jóvenes de 18 a 24 años se desplazan por la mañana, cuando se despiertan, a través de imágenes o vídeos en la pantalla de forma casi mecánica. Desplazarse sin rumbo fijo y mecánicamente durante horas habría efectos negativos en la salud mental de los jóvenes.

Impacto del doomscrooling en la salud mental de los adolescentes

Según David Nuñez, director de tecnología y estrategia digital del MIT Museum, "los algoritmos de las redes sociales enfatizan la negatividad, lo que hace que nuestros cuerpos produzcan hormonas del estrés como la adrenalina y el cortisol ".

Esta práctica, que combina el gesto aparentemente banal e inofensivo de "scrolling" y la erupción de noticias negativas que provocan ansiedad, tiene un impacto directo en la salud mental y puede llegar a ser muy tóxica. El mundo interconectado, basado en el uso de teléfonos inteligentes, hace que los adolescentes estén constantemente expuestos a información y noticias que provocan ansiedad. Esta tendencia a ver contenido que provoca ansiedad tiene un impacto directo en la salud mental, lo que lleva a un aumento del estrés, la ansiedad juvenil y el insomnio.

De acuerdo con un estudio reciente de la universidad tecnológica de texas, una encuesta muestra que de los más propensos al doomscrolling, el 74 % tenía problemas de salud mental y el 61 % tenía problemas de salud física. Cuando no te desplazas, puedes hundirte en el miedo de perderte algo: el doomscrooling también está relacionado con la noción de FOMO (Fear Of Missing Out), que se refiere al miedo a perderse cosas que suceden en línea.

Entonces como luchar contra la "maldición de "doomscrolling" y tratar de tomar el control de nuestro cerebro?

¿Cómo limitar el dommscrolling?

Prohibir el smartphone no es la solución en la medida en que es una herramienta de integración social en la adolescencia y, para marcar su independencia, los jóvenes tienden a transgredir tabúes. En lugar de prohibir el uso de teléfonos inteligentes, los padres tienen mucho interés en favorecer el diálogo explicando los riesgos del "desplazamiento del destino".

Luego, se pueden establecer reglas claras en colaboración con el adolescente, como: regular el tiempo de pantalla en el teléfono, por ejemplo, acordar un momento en la mañana antes del desayuno y en la noche antes de la comida, en sesiones de 10 minutos, en el que los padres permitan su hijo a consultar las redes sociales. También es posible definir temporizadores de aplicaciones para bloquear el teléfono inteligente si se ha alcanzado la duración predefinida. Dentro de la familia, establezca una rutina en la mañana desterrando el uso del teléfono.

Elodie Gentina, Profesor Asociado, Mercadotecnia, Escuela de Administración IÉSEG

Este artículo ha sido publicado de nuevo. La conversación bajo licencia Creative Commons. Lee elarticulo original.