Escocia, un anhelo de independencia desde hace 10 siglos

Un nuevo referéndum 'consultivo' sobre la independencia de Escocia debería celebrarse para octubre de 2023, según anunció fin de junio La primera ministra escocesa, Nicola Sturgeon. Un "movimiento de póquer" para el periódicos británicos pero también el segundo desde 2014. El tema surge particularmente en el debate público con la subida al trono de Carlos III y desde la muerte de la reina Isabel II.

Esta pregunta nos recuerda hasta qué punto las cuestiones de la independencia siguen siendo cruciales, especialmente en el contexto del Brexit, que impone a Escocia la retirada de la UE contra su voluntad. También se remontan a una aspiración muy antigua, mucho antes de la unión oficial de la nación escocesa con Inglaterra en 1707.

Nacimiento del Reino de Escocia

Es a finales del IX^e siglo en que nació verdaderamente el Reino de Escocia. Las tierras de este reino, conocido como Alba, se extienden desde el norte de la isla (las Highlands) hasta el río Tweed. Sus fundadores son pictos y escoceses. Escocia ya es testigo de un fuerte particularismo con las costumbres y una lengua propia. Está dominado por diferentes clanes, que se identifican vistiendo distintos tartán. Este joven reino de Escocia logró imponer su independencia frente a su vecino sajón unificado por Alfredo el Grande, quien tuvo que lidiar él mismo con la presencia danesa (Danelaw).

En XI^e siglo, el conquista de inglaterra por William the Conqueror después de la victoria de Hastings (1066) redistribuirá un poco las cartas en el juego político. Instituyó una poderosa monarquía que supo aprovechar la herencia sajona y las innovaciones normandas, pero la antigua aristocracia anglosajona se rebeló contra este nuevo rey normando y buscó apoyo en Escocia.

Es así como Edgard, uno de los pretendientes a la corona de Inglaterra, se refugia en Escocia y entrega a su hermana Marguerite en matrimonio al poderoso rey de Escocia, Malcolm, el mismo que había asesinado al famoso Macbeth, para recuperar el trono de Escocia.

William the Conqueror luego invade Escocia y toma como rehén al hijo de Malcolm. El equilibrio de poder inclina Escocia que entra en el vasallaje del Rey de Inglaterra. Pero William logró negociar con Escocia para neutralizar la rebelión. Fue en este momento cuando la cultura anglo-normanda comenzó a extenderse en el reino escocés.

Escocia, que tiene sus propias instituciones con un Parlamento con sede en Scone, vive en una situación de independencia relativa frente a Inglaterra. El XIII^e siglo está marcado por el desarrollo de las ciudades y de la economía en general. Pero la muerte accidental del rey de Escocia en 1286, tras una desafortunada caída de su caballo, rompió este frágil equilibrio. Esta repentina desaparición abrirá una de las crisis sucesorias más graves, una de las más sangrientas, que ha conocido Escocia.

Una sangrienta guerra de sucesión

El difunto rey, sin heredero directo desde la muerte de sus hijos, deja a su nieta Marguerite como única pretendiente al trono. Es una niña de 4 años, nacida de la unión de la hija del ex rey de Escocia y el rey de Noruega. Pero cuando se embarca en pleno invierno para llegar a Escocia, Marguerite muere durante la travesía.

Muchos pretendientes se disputan el trono y le piden al rey inglés que decida entre ellos. Pero este apoyo tiene un precio: ¡la sumisión del futuro rey de Escocia a Inglaterra! El interesado, John Balliol, acepta el mercado así como la obligación de enviar contingentes escoceses para servir en las filas del ejército inglés.

Pero muchos escoceses se oponen firmemente. John Balliol rompe su juramento y envía un desafío a Eduardo de Inglaterra. Fue en este momento que los nobles escoceses optaron por acercarse al rey francés para luchar mejor contra los ingleses. Fue así como se firmó un tratado de alianza militar con Philippe le Bel: “la Auld Alliance” en 1295, debiendo cada uno traer hombres y armas para luchar contra los ejércitos ingleses tanto en tierras de Escocia como en el continente.

Sin embargo, la rebelión escocesa fue rápidamente aplastada por los ingleses. La infantería es masacrada y casi todos los nobles escoceses son capturados. Balliol está encerrado en la Torre de Londres.

Las hostilidades se reanudaron en 1296 con una incursión escocesa en la frontera norte de Inglaterra. El rey inglés responde masacrando a la población civil de Berwick, la ciudad más poblada de Escocia. Fue en esta ocasión que el rey inglés Eduardo I^er se apodera de la "Piedra del destino", una especie de piedra mágica imprescindible en el ritual de coronación de los reyes escoceses.

El verdadero "Corazón Valiente"

Esta formidable represión no acaba sin embargo con el deseo de independencia de Escocia. En 1297, fue un simple escudero quien se hizo cargo de la revuelta: William Wallace. La película Braveheart with Mel Gibbons (1995) relata de manera épica este episodio emblemático de la historia escocesa. William Wallace pronto se convierte en el héroe de la resistencia escocesa contra los ingleses. Asesina a un sheriff inglés y reunir a todos los rebeldes detrás de él.

Wallace se apodera de varias fortalezas controladas por los ingleses. Eduardo I^er reúne un imponente ejército en Escocia (3000 hombres de armas, 25000 infantes ingleses y galeses, se dice). Pero en Falkirk, los arqueros ingleses y galeses diezmaron a los "schiltroms" (batallones de piqueros) escoceses.

En diciembre de 1305, William Wallace fue capturado y torturado: arrastrado, ahorcado y descuartizado; sus restos fueron enviados en parte a Escocia como ejemplo. Pero el terror esperado no da frutos. Otro escocés se alzará contra los ingleses: Robert Bruce. Éste logra ser coronado el 25 de marzo de 1306, pero es para vivir escondido.

Mientras huía a Irlanda, sus seguidores fueron perseguidos y ejecutados sin piedad. Sus tres hermanos son torturados y su hermana encerrada en una jaula en el castillo de Roxburgh. Pero la muerte de Eduardo I^er le permite reunir a los embajadores franceses en el parlamento escocés para reconocer oficialmente su poder. El heredero de Inglaterra, Eduardo II, reaccionó muy rápidamente para romper este impulso enviando a su ejército a tomar posiciones en el sur de Escocia.

Bruce tiene cuidado de evitar cualquier batalla campal, lidera una guerra de hostigamiento contra los ingleses. En 1314, puso sitio a Stirling, un lugar estratégico en la frontera. El rey inglés Eduardo II en persona vuela al rescate del lugar. Comienza entonces un enfrentamiento entre el ejército de Edward y el de Robert Bruce: es el famosa batalla de Bannockburn.

El enfrentamiento dura dos días al final de los cuales Eduardo de Inglaterra es sacado in extremis del tumulto. Bannockburn queda así registrado como la gran victoria del pueblo escocés y el símbolo de su lucha por su independencia.

giro francés

En 1320, los nobles escoceses enviaron una misiva al Papa, entonces reconocido como una especie de árbitro internacional, para informarle de la independencia oficial de Escocia de Inglaterra. declaración en el extranjero.

Robert Bruce también renueva su alianza con los franceses (1326). En 1328, el nuevo rey inglés Eduardo III reconoció la independencia de Escocia (Tratado de Northampton), mientras dividía a la nobleza escocesa. En 1332, en la Batalla de Duplin Moor, algunos de los nobles escoceses disidentes unieron fuerzas con los ingleses contra sus compatriotas. Es la venganza del ejército inglés que experimenta con una nueva táctica: los caballeros luchan esta vez a pie.

El heredero de Robert Bruce, David encuentra refugio en Francia, con Felipe VI. En 1346, ayudados por los franceses, los escoceses movilizaron sus tropas contra el rey de Inglaterra, pero fueron nuevamente derrotados en la batalla de Neville's Cross. David es encarcelado en la Torre de Londres. Es liberado después de 11 años de cautiverio. Murió en 1371 en descrédito, habiéndose casado con la viuda de un noble inglés menor.

En esta fecha, los ingleses movilizan la mayor parte de sus fuerzas en su guerra contra Francia, en la que los escoceses ayudarán esta vez a los franceses contra su enemigo común. Hasta mediados del XV^e siglo, encontramos luchadores escoceses junto a los franceses. ¡El rey de Francia incluso elegirá a un escocés como alguacil, es decir, para dirigir su ejército!

La Piedra del Destino, emblema de la desconfianza

Las relaciones entre Inglaterra y Escocia se pacificarían a lo largo de los siglos y Escocia se convertiría en una nación constituyente del Reino Unido (su estado actual), una unión política con el Reino de Inglaterra, el 1^er Mayo 1707.

No obstante, subsiste una forma de desconfianza recíproca e histórica, alimentada por las relaciones políticas entre partidos (unionistas, independentistas, etc.) y alimentada por las crisis como ha demostrado más recientemente el Brexit.

Por no hablar de un profundo resentimiento vinculado al robo de la Piedra del Destino, emblema de la monarquía escocesa, durante la Guerra de los Cien Años. De hecho, a pesar de la promesa del rey de Inglaterra en 1328 de devolver la piedra, permaneció en Westminster durante muchos años.

Pero los escoceses repararon el descuido por la fuerza. En 1950, varios estudiantes independentistas de la Universidad de Glasgow lo robaron y lo colocaron de nuevo en Scone Abbey antes de que fuera devuelto a la Corona inglesa. Desde 1996, esta piedra, verdadera o falsa, ahora descansa en el Castillo de Edimburgo. y pronto debería estar en el corazón de una exposición en Perth, Escocia.

Valerie Toureille, Catedrático de Historia de la Edad Media, CY Cergy Universidad de París

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