El electorado evangélico en el corazón de la batalla Lula-Bolsonaro [OPINIÓN]

En Brasil, el evangélicos, que representan algunos 30% de los ciudadanos, se han convertido en un electorado a “conquistar” a toda costa. Tendrán un papel clave en la segunda vuelta que enfrentará al presidente saliente Jair Bolsonaro contra Lula el 30 de octubre.

Para mantener esa base electoral que lo apoyó en gran medida antes y durante su mandato, Jair Bolsonaro pasó en 2021 hasta nombrará un juez “muy evangélico” a la Corte Suprema –institución que desde 2018 se le ha opuesto muchas veces– y, en marzo de este año, a declarar a los líderes religiosos evangélicos (pastores, obispos, etc.) que “llevaría a Brasil a donde ellos quisieran”.

Lula, por su parte, dedicó parte de su campaña a la reconquista del electorado evangélico que se alejó del Partido de los Trabajadores (PT) durante el mandato de Dilma Rousseff; así, muy recientemente, participó en un encuentro con fieles y representantes evangélicos en Río de Janeiro, donde recordó a los presentes "todo lo que el PT ha hecho por los evangélicos" y afirmó en varias ocasiones que es creyente.

Votar y la Biblia

Si los dos candidatos calificados en la segunda vuelta dan tanta importancia a este electorado, es porque la particularidad de los evangélicos radica en que, a diferencia de los católicos, que representan entre el 48 y el 52% de la población, y practicantes de otras religiones, alrededor del 10 % de la población, todas las demás denominaciones combinadas; en general, están más comprometidos con el "activismo de fe"; en otras palabras, votan con más frecuencia que otros en función de sus creencias religiosas.

No siempre ha sido así. De hecho, hasta la década de 1970, los protestantes brasileños en su mayoría se mantuvieron al margen de los asuntos relacionados con la política. La principal explicación de este cambio es que las iglesias evangélicas más conservadoras percibieron la evolución social experimentada por Brasil como una “crisis moral”. Esta noción de crisis ha marcado toda la historia política del “Bloque Evangélico”, ya que, a medida que el apoliticismo se ha debilitado, son los evangélicos más moralmente conservadores los que más han invertido en el campo político, para combatir esta crisis moral que percibían .

Votar por candidatos evangélicos – de quienes, debido a su afiliación religiosa, se espera que den prioridad a los intereses de las iglesias, como la difusión y protección de la “familia tradicional” y la moralidad religiosa – a menudo ha aparecido en los sermones pronunciados en las iglesias como un obligación.

El inmenso apoyo brindado por los evangélicos a Jair Bolsonaro cuando fue elegido en 2018, fueron 70% para votar por él – demuestra que sus discursos y valores conservadores han logrado cautivar a este electorado.

Evangélicos seducidos por Bolsonaro

Para entender el éxito de Bolsonaro en 2018, primero debemos reconocer que Brasil estaba pasando por un período complejo y particular en ese momento. Dilma Rousseff había sido destituida en 2016 y el panorama político brasileño era extremadamente tenso con una polarización violenta. Luego de casi 15 años en el poder del Partido de los Trabajadores, gran parte de la población quería una nueva alternativa.

Jair Bolsonaro emerge en este paisaje construyendo a su alrededor un imaginario simple: él es el mesías, un forastero anticorrupción que viene a salvar a Brasil del daño de la era del PT. Católico, fue bautizado en 2016, en Israel, por un pastor evangélico que en ese momento era presidente del Partido Social Cristiano. Politóloga Magali Cunha explicado la forma en que el discurso de Bolsonaro revela afinidades con la “cultura del evangelio” de los evangélicos brasileños, que promueve su alineamiento ideológico con el bolsonarismo, cuyas nociones de “protección de la familia” y apoyo al emprendimiento “responden a la imaginación de la gente sencilla […] Y atraer también a las clases medias, que se orientan por deseos -la búsqueda de la armonía, la estabilidad y la felicidad- enraizados en un pasado idealizado de privilegios de clase y apelación a la meritocracia. »

Sin embargo, el apoyo de los evangélicos a Bolsonaro no es sistemático ni infalible. Si hoy se presenta nuevamente como el candidato de los evangélicos, en diciembre de 2021 Lula aparecía en las encuestas como el candidato preferido de esta población. ¿Puede Bolsonaro seguir contando con los evangélicos para ser reelegido?

La disputa por el “voto evangélico”

Sería erróneo suponer que el “voto evangélico” sería homogéneo. En primer lugar, porque el movimiento evangélico no es un monolito, está formado por diferentes corrientes, diferentes iglesias, con líderes que se adhieren a diferentes ideologías. Segundo, los evangélicos per se son un grupo muy heterogéneo, con amplias variaciones en ingresos, en sus experiencias sociales, en sus sensibilidades políticas e ideológicas.

Debido a la pluralidad inherente al movimiento evangélico, a pesar de su imagen de grupo ultraconservador, su comportamiento electoral es más moderado de lo que cabría esperar. De hecho, ser evangélico no los hace no más extremista que otros conservadores. Así, a pesar del éxito de Bolsonaro con los evangélicos en 2018, en las elecciones de 2022 este electorado parece más dividido que nunca. En estos momentos, existen tensiones importantes en el seno de determinadas Iglesias evangélicas cuyos fieles -especialmente entre los jóvenes, las mujeres y los más desfavorecidos- resienten la presión ejercida por sus líderes que los invitan a apoyar a Bolsonaro, a veces hasta el punto de dejar la Iglesia.

Si en 2018 Bolsonaro se presentó como un outsider y la antítesis de los políticos de carrera, engranajes de un sistema intrínsecamente corrupto, en 2022 esta retórica ya no es efectiva. Esto explica la insistencia de la campaña de Bolsonaro en movilizar el argumento religioso, destacando en gran medida a su esposa, michelle bolsonaro, evangélica de la Iglesia Bautista; y construir una imagen “diabólica” de Lula – por uniendo las religiones afrobrasileñas que típicamente son vistos muy negativamente por los evangélicos en general, por ejemplo, de modo que votar por el PT en última instancia se considera anticristiano.

En respuesta a esta campaña, Lula comenzó, por primera vez, a hablar directamente a las audiencias evangélicas. Así, durante su encuentro con los evangélicos en Río de Janeiro, recalcó que los diversos programas sociales implementados durante sus dos mandatos beneficiaron a "la familia", mientras que el propio Bolsonaro desmanteló la mayoría de estos programas.

Con ello, Lula busca demostrar la afinidad de su gobierno con los valores de los evangélicos, rehabilitando la izquierda a los ojos de este electorado ya que presenta sus programas sociales como formas de proteger a las familias y por ende, en última instancia, a los valores cristianos. Durante su discurso, en ningún momento mencionó temas que pudieran provocar una reacción negativa de su audiencia, es decir, cuestiones sociales a las que los evangélicos son particularmente sensibles, como los derechos de la población LGBT o las desigualdades de género.

El voto religioso

El campo sociológico ya ha producido muchas teorías para explicar el comportamiento electoral de los individuos, y en general se acepta que hoy en día, las "variables pesadas" (clase social, edad, religión, categoría socio-profesional, etc.) son poco determinantes en el comportamiento electoral, y que, au contraire, “el votante no es totalmente libre, ni totalmente determinado, ni prisionero de variables sociológicas, ni varado según las circunstancias. Su elección es fruto de un proceso en el que se mezclan factores sociales y políticos, estructurales y económicos, de largo y corto plazo. […] Sea cual sea la elección, lo que está en juego, el espacio donde se juegue, los candidatos presentes, los católicos practicantes serán más conservadores que los sin religión, los trabajadores más de izquierda que los patrones. Pero estas potencialidades se realizan sólo en el marco de una votación particular que deja espacio para las estrategias específicas de los votantes. »

Esta observación es completamente válida para los votantes evangélicos en Brasil. En una estudio sobre religión y electorado latinoamericano de 2015, Taylor Boas y Amy Erica Smith encuentran que “la religión hace la diferencia en la elección electoral en una parte significativa de la región y, en particular, en Brasil, pero los autores explican que es necesario que esta identidad sea “activada” a través de la movilización de candidatos y/o líderes religiosos, que politizan así la elección del votante. »

Esta "activación" de la identidad evangélica fue un éxito total de Jair Bolsonaro en 2018: en esta elección, en esta elección, los evangélicos tenían 17% más de posibilidades haber votado por Bolsonaro que seguidores de otras religiones y ateos.

Así, la identidad evangélica puede movilizarse como elemento prioritario en la elección del candidato y, en este marco, es el argumento moral el que determinará el voto, que constituye el “voto religioso”. Pero también se pueden movilizar otras identidades a pesar de la adhesión del individuo a una iglesia evangélica. Esto explica el apoyo de ciertos evangélicos a Lula, en particular mujeres, jóvenes y desfavorecidos, que más bien propondrán aspectos directamente relacionados con sus condiciones de vida y votarán por un candidato reconocido por la eficacia de sus programas sociales, aunque no lo sea. no comparte algunos de sus valores conservadores.

Sin embargo, el contexto socioeconómico actual en Brasil está profundamente marcado por los efectos de la crisis sanitaria, el aumento de las desigualdades sociales, la inflación y el desempleo. Estas cuestiones sociales pesan más en los debates que en 2018, lo que probablemente favorecerá a Lula (incluso con los evangélicos) durante la segunda vuelta, que tendrá lugar el 30 de octubre.

Ana Carolina Freires Ferreira, estudiante de doctorado en sociología en el Centro Émile Durkheim, Université de Bordeaux

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