Por qué los franceses con discapacidad migran a otros países para obtener una atención adaptada

Al igual que otros países europeos, Francia puede presumir de un fuerte estado de bienestar, que los académicos especializados en estudios de migración tienden a considerar como un "factor de atracción" para los residentes potenciales.

Sin embargo, a menudo prestamos menos atención a los límites del sistema. De hecho, en los últimos años, las deficiencias del sistema sanitario francés han llevado a algunos ciudadanos a buscar tratamiento en otros países europeos. Un "competidor" de Francia que puede no venir a la mente de inmediato es Valonia, una región de habla francesa en el sur de Bélgica. Se estima que aproximadamente 8 233 Los ciudadanos franceses con discapacidad viven en instituciones ubicadas en esta región.

Aunque esta presencia transfronteriza tiene un larga historia, los medios nacionales se han centrado en lo que comúnmente se describe como una forma deexilio, o en casos de prácticas abusivas en algunas instituciones belgas.

Para comprender mejor las causas y los impactos de esta migración, realizamos 23 entrevistas con padres de franceses que se mudaron a instituciones belgas, representantes de ONG y directores de instituciones como parte del proyecto de investigación. MiTSoPro. La migración de Francia a Bélgica implica diferentes tipos de discapacidades, especialmente trastornos intelectuales, mentales y del espectro autista. En nuestra investigación, la mayoría de las entrevistas familiares se realizaron con padres de personas con autismo.

Expulsado de Francia

Para muchos padres franceses, colocar a sus hijos en una institución belga no es tanto una opción como la única alternativa disponible para ellos. Casi todos los entrevistados mencionaron el número limitado de estructuras capaces de albergar a niños y adultos con discapacidad. Como explicó un padre:

“Una institución belga no era nuestro primer objetivo. Fue una elección que se impuso, en realidad […] el verdadero problema fue la falta de soluciones. »

La situación es particularmente grave en la región de Île-de-France. En 2019, el departamento de Seine-Saint-Denis documentó 1 adultos y 000 niños sin solución de cuidados. Las personas con discapacidades múltiples o graves tienen una probabilidad particular de quedar rezagadas por el sistema.

Pero los padres franceses también están recurriendo a Bélgica debido a la calidad superior y la variedad de apoyo que se ofrece. A menudo se percibe que las escuelas belgas ofrecen servicios más adecuados para el desarrollo individual de las personas con discapacidad. Muchos padres consideran que el sistema belga pone más énfasis en los aspectos educativos mientras que el sistema francés se centra en la dimensión médica y, por tanto, sería menos eficaz a la hora de estimular la autonomía de los niños.

El desarrollo de una infraestructura sanitaria transfronteriza

Las instituciones belgas que apoyan a los ciudadanos franceses están financiadas de facto por el sistema de bienestar francés, que asume los costos de estos servicios. Combinado con una alta demanda y requisitos legales menos onerosos, el financiamiento público ha llevado a la proliferación de instituciones en el lado belga de la frontera, ya sea sin fines de lucro (asociaciones) o con fines de lucro (empresas privadas). El gobierno belga se refiere a estos como “servicios aprobados y financiados por una autoridad extranjera” (SAFAE) y las instituciones que los brindan tienen un estatus legal separado de estructuras belgas similares.

Los pacientes no son los únicos que cruzan las fronteras, también lo hacen los profesionales, ya que algunos de ellos visitan regularmente las instalaciones en ambos lados de la frontera. Con el tiempo, este viaje se ha visto reforzado por redes transfronterizas formales e informales de profesionales, que se mantienen en contacto e intercambian sus conocimientos entre los dos países. De hecho, muchos padres con los que nos encontramos durante nuestra investigación fueron remitidos a Bélgica por profesionales franceses como Trabajadores sociales, profesionales de la salud o directores de instituciones francesas.

Las instituciones de Valonia que prestan servicios a los ciudadanos franceses, conocidas por el acrónimo francés SAFAE, reciben financiación a través del sistema de seguridad social francés.
AViQ/OpenStreetMap, CC BY

Diferentes familias y diferentes realidades

La forma en que las familias experimentan este arreglo depende de variables como la proximidad geográfica a Bélgica, el acceso al transporte, los ingresos disponibles y, por supuesto, su propia forma física. Para los residentes relativamente acomodados de la región de Île-de-France, colocar a su hijo en una institución belga puede ser una opción, mientras que para los hogares más modestos del sur de Francia, esta elección será mucho más difícil. Además, para muchos, la pandemia de Covid-19 y sus prohibiciones de viaje dentro de la UE han traído a casa la dura realidad de la frontera.

Si bien la mayoría de los padres entrevistados están relativamente satisfechos con la atención brindada en Bélgica, algunos enfatizan el impacto de la distancia en su capacidad para mantener una vida familiar con su hijo en el extranjero. Así describe la situación la madre de un adulto que vive en una institución belga:

“Aparentemente mi hijo está bien donde está. El problema es que nos estamos haciendo viejos. Desafortunadamente, mi esposo tiene una discapacidad visual, así que viajo sola a Bélgica. […] Si nuestro hijo estuviera más cerca, seguro que sería más fácil para todos. Incluso para él, podría participar un poco más en todos los eventos familiares. Se sentiría menos aislado. »

Los frutos amargos de la libertad de movimiento

La presencia de ciudadanos franceses que viven con una discapacidad en Bélgica puede interpretarse de diferentes maneras. Por un lado, puede ser considerado –y en ocasiones es vivido como tal por los padres– como la expresión de la principio de libre circulación dentro de la UE. Por otro lado, también puede leerse como una exclusión de la propia comunidad, lo que es contrario a Artículo de 19 de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad.

Aunque este ejemplo es específico de Francia y Bélgica, muestra cómo las políticas nacionales de protección social pueden tener un impacto en la migración en la UE. También revela el carácter a veces amargo de la libertad de movimiento.

Jeremy Mandín, Investigador postdoctoral en antropología y ciencias sociales, Université de Liège

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