Proyecto ATLAS: Autotest de VIH, una herramienta para superar la falta de acceso al cribado en África Occidental

La epidemia del VIH no ha terminado. En África occidental, según país, 0,5% a 3% de los adultos en la población general están infectados. Tomar tratamiento antirretroviral puede interrumpir la transmisión, pero para ello es necesario que las personas infectadas se sometan a tamizaje. Sin embargo, en esta subregión, el 23% de las personas que viven con el VIH no conocen su estado.

Ciertas poblaciones llamadas “clave” se ven particularmente afectadas: trabajadoras sexuales (TS), usuarios de drogas (UD), hombres que tienen sexo con hombres (HSH). En África centro-occidental, en 2020, el 45 % de las nuevas infecciones se habrían producido en estas poblaciones clave y el 27 % entre sus parejas sexuales y clientes, según ONUSIDA.

Las actividades basadas en la comunidad son efectivas para llegar a las poblaciones clave que se identifican como tales, especialmente en las asociaciones.

Por otro lado, los de la periferia (trabajadoras sexuales ocasionales, HSH ilegales, etc.) son de difícil acceso, lo que se ve agravado por la estigmatización que enfrentan estas poblaciones, incluso la criminalización de sus prácticas. Sus socios y clientes son poco tenidos en cuenta en las estrategias actuales. Estos grupos sociales, calificados como “poblaciones ocultas”, no son grupos homogéneos; las poblaciones periféricas tienen poco acceso a las pruebas del VIH.

Autodiagnóstico: una nueva estrategia de cribado

Con el desarrollo de autoevaluaciones para el VIH, la autoevaluación (ADVIH) permite que las personas se autoevalúen: Manual del usuario y una Video del juego se suministran con la prueba, que da un resultado de derivación en unos XNUMX minutos: si es negativo, la persona no es portadora del VIH y posiblemente pueda derivarse a los servicios de prevención; si es positivo, debe acudir a una estructura de salud para realizar una prueba de confirmación.

La viabilidad, aceptabilidad y eficacia de esta innovación se validaron por primera vez en el sur y el este de África, donde el cribado es una práctica habitual (iniciativa ESTRELLA, financiado por la agencia mundial de salud unitaid).

El proyecto ATLAS (Autotest: gratis para conocer tu estado serológico) realizado por elONG Solthis y también financiada por Unitaid se ha fijado el objetivo de introducir y extender esta innovación en tres países de África Occidental: Costa de Marfil, Malí y Senegal. L'IRD (Instituto de Investigación para el Desarrollo) acompañó este proyecto de investigación para comprender los obstáculos, límites y logros del proyecto.

Se estudió su aceptabilidad social por parte de las poblaciones clave abordando no solo la aceptabilidad del autotest sino también la de su modo de distribución.

Este artículo responde a una de las principales preguntas planteadas por el proyecto: ¿las poblaciones que no acuden a los centros de detección utilizan ADVIH y, de ser así, en qué circunstancias y en qué condiciones?

Para explorar estos aspectos, utilizamos dos métodos en particular: entrevistas cualitativas y una encuesta telefónica anónima a los usuarios de los tres países.

ADVIH es apreciado por sus usuarios por varias razones, que aparecen en las entrevistas realizadas en Dakar, Mbour y Ziguinchor (Senegal), Bamako y Kati (Mali) y Abidjan, Maféré y San Pedro (Côte d'Ivoire): en primer lugar, te permite elige dónde, cuándo y cómo realizar tu autodiagnóstico. Por tanto, todo el mundo puede hacerlo cuando se sienta psicológicamente preparado, hacerlo en total confidencialidad, sin riesgo de ser visto en un servicio con connotaciones de VIH, y sin depender de terceros, además de ahorrar tiempo y “práctica” y “ fácil de usar” naturaleza de la técnica.

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Distribución primaria y secundaria

Es posible obtener kits de autodiagnóstico de asociaciones, profesionales de la salud o pares educadores/entre pares educadores en el marco de salidas comunitarias: esta es la distribución primaria. La persona puede entonces practicar ADVIH por sí mismo, o dárselo a otra persona: este es el elenco secundario. Aquí es donde la ADVIH representa una verdadera innovación.

laencuesta cualitativa mostró que las personas redistribuyen ADVIH en su red social, con varias motivaciones, entre ellas: el deseo de que un TS conozca el estado de un cliente para decidir sobre el uso del condón; verificar el estado de una pareja o cliente que se declara VIH negativo y rechaza un condón; la propuesta a un cónyuge reacio a la proyección habitual y que ha exhibido conductas de riesgo, a veces durante muchos años. ADVIH también se utiliza en las redes de poblaciones clave, así como con sus cónyuges o parejas habituales, familiares y pares “ocultos”.

“También tengo un cliente al que acudo […] Le di tres kits porque me dejó claro que tiene otro compañero […] entonces quería que ese también se hiciera el autotest. (TS, Malí)

Esta distribución secundaria parecía aceptable.

Como se describe en Afrique de l'Est, el estudio solo reporta excepcionalmente efectos sociales “indeseables”, como reacciones violentas a una propuesta de autodiagnóstico o al anuncio de su resultado, o presiones de terceros. Esto sin duda se debe a las precauciones que toman las personas para seleccionar a quienes les ofrecen el autotest, evitando conflictos y situaciones donde la propuesta provocaría violencia o la interrupción repentina de la relación.

Personas probándose a sí mismas por primera vez

“Siempre me negué a que me picaran con el tamizaje clásico, pero por el autotest descubrí que estaba contagiado. (HSH, Malí)

laencuesta telefónica entre las personas que se han hecho el autotest muestra que al menos un tercio lo ha recibido en distribución secundaria y el 41% declara que nunca se ha hecho el autotest. La distribución secundaria permite que los SW lleguen a los hombres que a menudo están en una relación y lleguen a sus parejas/cónyuges, y que los HSH lleguen a los "HSH ocultos" y a las parejas femeninas.

Por lo tanto, ADVIH permite llegar, más allá de las poblaciones clave, a las personas vulnerables que nunca se han hecho el tamizaje. Desde el punto de vista de la salud pública, esta estrategia complementa enfoques más visibles en el espacio público, por ejemplo, probar ofertas en sitios de trabajo sexual, lugares de socialización homosexual o uso de drogas.

ADVIH no induce a la ruptura del vínculo con los servicios de salud. En la encuesta cualitativa, casi todos los encuestados cuya autoprueba fue positiva (7/8 personas) se realizaron allí una prueba de confirmación del VIH. En la encuesta telefónica, esto se refería a una de cada dos personas.

Cuando se produce la confirmación, generalmente es en un corto período de tiempo (menos de una semana para la mayoría). Sobre todo, la encuesta mostró que la mitad de las personas que se hicieron una prueba de confirmación fueron a estructuras de salud “todas públicas”, que son más discretas que las estructuras dedicadas a poblaciones clave. Todas las personas encuestadas que fueron confirmadas como seropositivas iniciaron tratamiento antirretroviral.

Una herramienta de empoderamiento

La ADVIH es una herramienta de triaje y orientación, pero también de sensibilización para la prevención. Entre los examinados, el 50 % se percibía como que no corría riesgo de infección por el VIH. Se agradece porque va en la dirección del respeto de los derechos humanos al permitir conocer el estado serológico respecto al VIH “cuando quieras, donde quieras y si quieres”.

Brinda a los usuarios la capacidad de hacerse la prueba sin la presencia de un proveedor, guardar el resultado para sí mismos, elegir dónde realizar una prueba de confirmación, si es necesario y, para las mujeres en particular, el "poder de proponer" para conocer su estado.

También es una herramienta eficaz desde una perspectiva poblacional para llegar a grupos o individuos vulnerables ocultos, particularmente en países con baja prevalencia. Estas ventajas son particularmente importantes en un momento en que los modos de socialización de los encuentros sexuales están evolucionando (contactos interindividuales a través de aplicaciones en línea y dispersión de los lugares de encuentro).

ADVIH también es esencial en un momento en que las capacidades de prueba del VIH se ven debilitadas en varios países de África occidental por el aumento de la homofobia estructural social y por la seguridad y la fragilidad política que, en áreas del Sahel, interrumpe la actividad de los servicios de salud.

Los autores desean agradecer a Odette Ky-Zerbo (IRD TransVIHMI) que realizó las entrevistas, Arsène Kra Kouassi y Arlette Simo Fotso (IRD Ceped) que realizaron la encuesta telefónica, y Anthony Vaultier (Solthis, director técnico de ATLAS) por su contribución a Este artículo.

lainiciativa ESTRELLA así como el proyecto ATLAS son financiados por la agencia de salud global unitaid.

jose larmarange, demógrafo de salud pública, Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD) et Alicia Desclaux, Antropólogo de la salud, TransVIHMI, Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD)

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