Cuando los coleccionistas especulan sobre la religión: ¿una Biblia de 50 millones de dólares?

Hace unos días, la prensa internacional anunciado la subasta del que podría ser el libro más caro de todos los tiempos: una biblia estimada en 50 millones de dólares. Sería una de las Biblias más antiguas del mundo, un testimonio único de esta obra como ninguna otra. ¿Qué es realmente?

Los orígenes de la Biblia

Se dice que la Biblia es libro más vendido en el mundo. Hay que decir que lleva ventaja: en el XV^e siglo, cuando Gutenberg perfeccionó su famosa técnica de impresión, fue por supuesto la Biblia que eligió para ser distribuida a gran escala. Es una verdadera revolución.

En ese momento, Gutenberg imprimió una versión latina de la Biblia, que se llama la "Vulgata", traducida por San Jerónimo a finales del siglo V.^e siglo después de Cristo. Jerónimo entonces había hecho su traducción de los idiomas originales de la Biblia, a saber, el hebreo, el arameo y el griego. Esta pluralidad de lenguas se debe al carácter compuesto de la Biblia que, en realidad, no es un libro, sino una colección de libros escritos en diferentes épocas por autores que no hablaban todos la misma lengua. La misma palabra "Biblia" significa "los libros", en plural (en griego: "ta biblia"). ¡Todo está en el título!

La Biblia que será subastada el 16 de mayo está en hebreo y data del siglo X^e siglo d.C., aproximadamente. Es una época venerable, pero hay manuscritos mucho más antiguos. Mil años antes, los escribas copiaron los mismos libros en rollos de pergamino (o, más raramente, en papiro).

Algunos de estos manuscritos abarcaron milenios escondidos en cuevas en las costas occidentales del Mar Muerto. Fueron descubiertos a mediados del siglo XX.^e siglo por los beduinos; estos "Manuscritos del Mar Muerto", como se les llama, son, hasta el día de hoy, los manuscritos más antiguos de la Biblia. Desgraciadamente, están dislocados y fragmentados: hay más de 30000 fragmentos que debían corresponder a unos mil rollos. Tantos rompecabezas para armar, sin un modelo y con la mayoría de las piezas faltantes. La más antigua data del III^e siglo antes de Cristo, y tal vez incluso desde el XNUMX º^e incluso V^e siglo, como yo tengo propuesto recientemente. La fecha más reciente del II^e siglo después de Cristo.

En la mayoría de los casos, la datación propuesta se basa en la "paleografía" -la forma en que se dibujan las letras-, siendo la idea que no escribimos de la misma manera en el III^e siglo a.C. y en el XNUMXdo.^er siglo de nuestra era.

un problema de citas

La datación por carbono 14 es, en teoría, útil, pero tropieza con varias dificultades: es un método destructivo, porque hay que tomar muestras y triturarlas; estas muestras a menudo están contaminadas y dan resultados aberrantes; incluso cuando son correctos, los resultados deben ser calibrados, y esto conduce a veces a varias dataciones posibles y bastante imprecisas; finalmente, incluso cuando la datación resulta plausible, sólo se fecha el pergamino o el papiro, y no la copia del texto, que puede haber sido hecha mucho tiempo después, especialmente si el pergamino ha sido lavado y reutilizado, como se hacía a menudo: en el tiempo, todo se reciclaba.

El mismo problema de datación surge para esta Biblia puesta en subasta. En ocasiones, el escribano añade una mención especificando su identidad, la fecha de la copia, el nombre de la persona que le encargó esta obra, etc. Un poco como la impresión terminada que encontrarás hoy al final de cualquier libro. Esta mención se llama "colofón", pero no hay ninguna aquí. Sólo sabemos que se vendió a la vuelta de la II^e milenio después de Cristo. Deducimos que fue copiado antes y, gracias a la paleografía, lo hemos fechado alrededor del X^e siglo de nuestra era.

Con motivo de la subasta se realizó una datación por carbono-14, pero los resultados no han sido publicados. Se nos dice que esta Biblia dataría de finales del siglo IX^e o el comienzo de la X^e siglo, pero sin mayores detalles. El vendedor tiene todo el interés en proponer la datación más antigua posible para aumentar la apuesta, hasta el punto de presentar esta Biblia como un eslabón perdido con los Rollos del Mar Muerto, mientras que los separa un milenio, por lo que algunas décadas harán poca diferencia.

¿Un eslabón perdido?

Sin embargo, el eslabón perdido existe: se trata de Biblias griegas fechadas en el siglo IV^e o V^e siglos después de Cristo. El más conocido de ellos está en el Vaticano: es el Codex Vaticanus. Estos manuscritos brindan acceso al texto bíblico en su idioma original, el griego, para libros escritos en ese idioma. Pero para los libros escritos en hebreo y en arameo, es necesario contentarse con una traducción griega. Ahora bien, traducir es traicionar.

Esto plantea la cuestión de la fiabilidad de esta versión griega, especialmente porque a veces difiere de las Biblias hebreas posteriores, como la que se subasta. ¿Eran los traductores griegos incompetentes? ¿Distraído? ¿Orientado? El descubrimiento de los Rollos del Mar Muerto resolvió este enigma, ya que algunos de estos rollos, incluso en hebreo, concuerdan con la versión griega. En otras palabras, los traductores griegos trabajaron bastante bien, porque tenían ante sus ojos un texto hebreo diferente al de las Biblias hebreas medievales.

La evolución del texto bíblico no se detuvo allí. Estas diferentes versiones de la Biblia circularon durante siglos, copiadas y recopiadas por escribas judíos y cristianos que no necesariamente hablaban mucho entre sí.

A principios de la Edad Media, los eruditos judíos desarrollaron sistemas de puntuación del texto bíblico. Hay que decir que el alfabeto hebreo no anota las vocales de forma sistemática y precisa; un mismo texto puede leerse de diferentes maneras, con las consecuencias que uno imagina cuando se trata de las Sagradas Escrituras.

Para eliminar cualquier ambigüedad, hemos adornado el texto con pequeños puntos y guiones para especificar la pronunciación exacta: vocales, entonación, puntuación, cantilación. Varias pronunciaciones estuvieron en competencia, y habrá que esperar a la X^e siglo para encontrar la primera Biblia hebrea con la pronunciación todavía en uso hoy. Esta Biblia es la Códice de Alepo, fechado alrededor del año 930, y que se puede admirar en el Museo de Israel en Jerusalén. Se han perdido varias hojas, pero su heredero, el Códice de San Petersburgo (o Códice de Leningrado), copiado en 1009 d. C., está completo. Es este manuscrito el que sirve como referencia para el estudio de la Biblia hebrea y para la mayoría traducciones al francés moderno de la biblia

un texto vivo

La Biblia que se subasta no es ni el Códice de Alepo ni el Códice de San Petersburgo. Este es Codex Sassoon 1053. A diferencia del Códice de San Petersburgo, carece de hojas, por lo que no puede reclamar el título de la Biblia hebrea completa más antigua que se conoce. Además, su puntuación es ligeramente diferente a la del Códice de Alepo. Esto es a la vez un defecto y una ventaja: los creyentes que deseen leer la Biblia hebrea de acuerdo con la pronunciación oficial descartarán el Codex Sassoon 1053, mientras que los especialistas han notado durante mucho tiempo el interés de este manuscrito para un estudio comparativo de la puntuación hebrea.

En cualquier caso, el precio astronómico mencionado para esta subasta: ¡hasta 50 millones de dólares! – es indicativo de la importancia de la Biblia y la religión para miles de millones de personas en todo el mundo. Hasta el punto de que algunos coleccionistas estadounidenses no han dudado en gastar millones de dólares en los Rollos del Mar Muerto, con el fin de comprar credibilidad científica y político-religiosa. Irónicamente, estos manuscritos eran falsificaciones...

Debemos proteger este patrimonio cultural de cualquier forma de instrumentalización y apreciarlo en su justo valor. El Codex Sassoon 1053 tiene otras cualidades: por ejemplo, ordena los libros de la Biblia hebrea en un orden ligeramente diferente al que conocemos. El libro del profeta Isaías se colocó después del de Ezequiel y no antes del de Jeremías. Imagínate viendo las películas de la saga Star Wars en un orden diferente al que se estrenaron en el cine; ¡el efecto no sería el mismo! Esto es lo que sucede aquí: leemos la Biblia de otra manera. Cada manuscrito es único. La historia multimilenaria de la Biblia nos invita a descubrirla, no como un monolito aprisionado en una lectura unívoca, sino como un texto vivo y siempre diferente.

miguel langlois, Doctor en ciencias históricas y filológicas, profesor HDR, miembro honorario de la UITA, Universidad de Estrasburgo

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