Cisma entre los metodistas sobre el tema del matrimonio entre personas del mismo sexo en los Estados Unidos

Segunda organización religiosa protestante en los Estados Unidos después de la Convención Bautista del Sur, la Iglesia Metodista Unida acaba de perder 58 congregaciones en Louisiana que rechazan su posición liberal sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo. 

La votación del 13 de noviembre fue solo una formalidad, durante la sesión virtual de la Conferencia de Luisiana, que reúne a las congregaciones metodistas afiliadas a la Iglesia Metodista Unida. Por 487 votos contra 35, los delegados decidieron a favor de la desafiliación de 15 comunidades, elevando a 58 el número de salidas En unas pocas semanas. A principios de año, 300 iglesias habían dejado el movimiento.

Entre las últimas salidas, la de la megaiglesia San Timoteo, que tiene 6 miembros, cuyos líderes han enviado un correo electrónico a los miembros que dice: “La Iglesia Metodista Unida, tal como la conocemos, está cambiando”.

El cisma eclesiástico tras los desarrollos jurídicos sobre el matrimonio homosexual

La mayoría de las congregaciones que abandonan la Iglesia Metodista Unida optaron por unirse la Iglesia Metodista Mundial establecida el 1 de mayo de 2022. Esta rama cismática nació después de años de fuertes tensiones en torno a las demandas que atravesaba el movimiento, particularmente en el tema del matrimonio homosexual.

En 2016, la Conferencia General de la Iglesia Metodista Unida decidió por una votación de 428 a 405 retrasar el debate sobre el tema. Durante estas reuniones, un centenar de pastores estadounidenses y un filipino había hecho su Al salir.

Si bien las tensiones han existido durante mucho tiempo, el cisma surgió después de la Conferencia General de 2019, donde chocaron dos visiones sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo. Si entonces hubiera prevalecido la posición tradicional de la Iglesia, las divisiones y aplazamientos de los debates a 2024 condujo a esta separación.

Metodistas contra metodistas: se toma la justicia

Se han llevado a cabo varias conferencias de la Iglesia Metodista Unida y están programadas para votar los términos de dejar a las congregaciones con cuidado para evitar la enemistad. Sin embargo, la Iglesia Metodista Mundial deplora que “algunos obispos de la Iglesia Metodista Unida estén haciendo todo lo posible para obstaculizar este proceso de transición y están pidiendo términos de separación que son de naturaleza punitiva”.

En julio pasado, 106 congregaciones decidieron demandar a la Conferencia Anual de Florida denunciando las condiciones de desafiliación "onerosas y, en muchos casos, prohibitivas". Condiciones en 2019 para garantizar las pensiones de los pastores jubilados, que se habrían vuelto en contra de los titulares. Según las quejas registradas, la Conferencia está reteniendo "como rescate los bienes inmuebles y personales de las iglesias que se quejan".

La Iglesia Metodista Unida tiene 30 congregaciones en los Estados Unidos y casi 000 en el extranjero. De los casi 13 millones de miembros en todo el mundo, 000 millones viven en EE. UU. En 13, 49% de los miembros de la rama estadounidense apoyó el matrimonio entre personas del mismo sexo, según el Pew Research Center. En noviembre de 2020, algunos liberales que se negaron a esperar los acontecimientos crearon una denominación llamada Iniciar Sesión Metodista de Liberación.

Jean Sarpedón

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