Terremoto en Marruecos: los satélites pueden ayudar a los servicios de emergencia a responder lo más rápido posible

Un terremoto de magnitud 6,8 ​​sacudió Marruecos a 11 kilómetros de Adassil el viernes 8 de septiembre de 2023 a las 23:11 hora local. Ha habido más de 2 muertos y otros tantos heridos, y el número de víctimas podría aumentar aún más.

Desde el espacio podemos obtener información crucial para orientar la ayuda humanitaria y de socorro que transporta agua y alimentos, pero que es inaccesible desde tierra, especialmente en caso de desastres. Esto implica mapear el estado de las carreteras, puentes, edificios y también –y esto es crucial aquí– identificar a las poblaciones que están tratando de escapar de los efectos de posibles réplicas reuniéndose en estadios u otros espacios abiertos.

Para orientar rápidamente los ojos de los satélites hacia las regiones afectadas, las Naciones Unidas (UNITAR) solicitaron la activación del carta internacional “El espacio y los grandes desastres" el sábado por la mañana a las 7:04 a.m. hora local en nombre de la organización humanitaria internacional IFRC (Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja).

Durante el proceso se programaron los satélites ópticos y de radar más adecuados de ocho agencias espaciales. Para Francia, estos son satélites ópticos. Pléyades et Pléyades Neo (alta y muy alta resolución), que proporcionarán mañana por la mañana las primeras imágenes, a su paso sobre la zona, mientras se carga el plan de vuelo. Los satélites de radar complementarán la información de los satélites ópticos, ya que también operan de noche y a través de las nubes, y pueden tomar imágenes de deslizamientos de tierra y cambios de altitud, incluso muy leves.

Cada año, millones de personas en todo el mundo se ven afectadas por catástrofes, ya sean de origen natural (ciclón, tornado, tifón, terremoto, deslizamiento de tierra, erupción volcánica, tsunami, inundaciones, incendio forestal, etc.) o humano (contaminación por petróleo, explosión industrial). Lamentablemente, la intensidad y la frecuencia de estos fenómenos se están intensificando con el cambio climático, creando cada día algunas víctimas más o hábitats precarios.

Anatomía de un desastre

En el marco de la carta internacional "El espacio y los grandes desastres", un desastre se define como un suceso de gran escala, repentino, único e incontrolado, que provoca la pérdida de vidas humanas o daños a la propiedad y al medio ambiente y que requiere una respuesta de emergencia. medidas urgentes para adquirir y proporcionar datos.

Esta carta fue creada por el Centro Nacional de Estudios Espaciales y la Agencia Espacial Europea en 1999, a la que rápidamente se unió la Agencia Espacial Canadiense. Hoy, 17 agencias espaciales miembros se unen para proporcionar imágenes de satélite gratuitas lo más rápido posible de la zona del desastre. Desde el año 2000, la Carta se ha activado 837 veces en más de 134 países. Desde entonces se ha complementado con iniciativas similares (Emergencia de Copérnico ou Asia centinela).

Casi tres cuartas partes de las activaciones de la Carta se deben a fenómenos hidrometeorológicos: tormentas, huracanes y, sobre todo, inundaciones, que representan por sí solos la mitad de las activaciones. En estas situaciones de crisis imprevistas, cuando el suelo está dañado o inundado y las carreteras son intransitables, los recursos terrestres no siempre permiten analizar la magnitud del desastre y organizar mejor la ayuda humanitaria y de socorro. Al capturar la situación vista desde el espacio, con satélites de muy alta resolución, la tecnología espacial proporciona rápidamente información crucial.

En algunos casos, la carta no se puede activar. Ya sea porque el objeto queda fuera del ámbito de aplicación de la Carta (guerras y conflictos armados), ya sea porque las imágenes espaciales a veces no son de gran interés (olas de calor, epidemias), ya sea porque los fenómenos evolucionan lentamente (sequías), lo que es incompatible con la noción de la emergencia en el centro de la misión de la Carta.

Datos satelitales en respuesta a las crisis en todo el mundo

Tan pronto como se produce una catástrofe, se programan satélites para adquirir imágenes de las zonas afectadas en muy poco tiempo. Se pueden movilizar en cualquier momento más de sesenta satélites, ópticos o radar.

Dependiendo del tipo de desastre, se movilizarán diferentes satélites, en función de escenarios de crisis preestablecidos –entre ellos: TerraSAR-X/Tándem-X, Pájaro rápido-2, Radarsat, Landsat-7/8, LUGAR, Pléyades, Sentinel-2 principalmente.

Las imágenes ópticas son similares a las fotografías vistas desde el espacio, pero Imágenes de radares por ejemplo, son más difíciles de interpretar para los no iniciados. Así, tras la catástrofe, la información satelital se reelabora para hacerla inteligible y aportar valor añadido. Por ejemplo, se transforman en mapas de impacto o cambio para los rescatistas, mapas de vigilancia de inundaciones para las poblaciones y mapeo de áreas quemadas o inundadas con estimaciones de daños para los tomadores de decisiones.

El trabajo colaborativo entre los usuarios de campo y los operadores de satélites es esencial. Se han logrado avances gracias a las innovaciones en las tecnologías de observación de la Tierra (en particular, el rendimiento de las resoluciones ópticas, que actualmente pasan de 50 a 20 metros y luego a 30 centímetros) y al software de procesamiento de datos en 3D, pero también gracias al desarrollo de herramientas digitales que pueden combinar satélites y datos in situ. Además, las necesidades sobre el terreno han contribuido a la evolución de los procesos de intervención de la Carta en términos de plazos de entrega y calidad de los productos entregados.

Reconstrucción después de desastres

Por supuesto, la gestión de emergencias es esencial, pero es importante que todos los países afectados consideren la reconstrucción y el futuro. En efecto, en el "ciclo de riesgo", tras el desastre y la emergencia humanitaria, la vuelta a la normalidad abrirá el tiempo para la reconstrucción, la resiliencia, la prevención y la alerta. No podemos predecir los desastres, pero podemos prepararnos mejor para ellos, especialmente en países donde las desgracias son recurrentes, por ejemplo con construcciones antisísmicas, trasladando áreas residenciales a un lugar seguro, sensibilizando sobre gestos de supervivencia, la creación de lugares de reunión seguros, entre otros. otros.

Varias iniciativas, denominadas “Observatorios de la Reconstrucción”, se llevaron a cabo después de desastres a gran escala, por ejemplo en Haití en 2021, o después de la explosión en Beirut en 2019. El objetivo: planificar adquisiciones coordinadas de imágenes de satélite para permitir una evaluación detallada y dinámica de los daños en las zonas más afectadas (edificios , carreteras, agricultura, bosques, etc.), monitorear la planificación de la reconstrucción, reducir los riesgos y finalmente monitorear los cambios en un horizonte de 3 a 4 años.

Emily Bronner, Representante del CNES en la Secretaría Ejecutiva de la Carta Internacional para el Espacio y los Grandes Desastres, Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES)

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