El cuidado de las personas mayores, el trabajo invisible de las mujeres migrantes

No le gusta que lo llame trabajo. Ella quiere que yo sea parte de la familia”. Meliza comparte la vida de una persona mayor que ya no puede estar sola. Como miles de trabajadores, a menudo mujeres migrantes, ella cuida a uno de nuestros mayores. 24 horas de 24. Invisibles y sin embargo indispensables, estas mujeres las ayudan, las lavan y las visten. Ellos cocinan y limpian. Los acompañan: se quedan con nuestros mayores, día y noche.

La importancia de estos trabajadores está demostrando ser cada vez más crucial con la envejecimiento de la población y la explosión de la necesidad de atención domiciliaria para los ancianos. Sin embargo, en Bélgica, como en el resto de Europa, no sólo las condiciones de trabajo en ese sector se encuentran entre los más precarios del mercado laboral, pero la posición de estos trabajadores en la estratificación social también se encuentra entre las más bajas de la escala socioprofesional.

El documental "Auprès d'elle" codirigido por Chiara Giordano ofrece una mirada a la vida de los trabajadores que cuidan a nuestros mayores las 24 horas del día.

Salarios bajos, horarios de trabajo difíciles, falta de oportunidades de desarrollo profesional: ¿cuáles son las razones de la persistencia de malas condiciones laborales en este sector? ¿Por qué las profesiones de servicios sociales (cuidado de los demás) tienen mala reputación, a pesar del rol social que cumplen? ¿De dónde vienen las dificultades para valorar y profesionalizar este trabajo?

El estatus inferior de la obra del servicios sociales

La dureza del trabajo, que es bueno. documentado, está en parte ligada a la propia naturaleza de la actividad (cuidar la higiene de los demás, llevar grandes pesos, cuidar a personas que a veces están muy enfermas, etc.). Pero lo que impide una evolución de las condiciones de trabajo es sobre todo la representación simbólica de la profesión. Esto otorga la trabajo de servicios sociales menor estatus en la estratificación de ocupaciones en el mercado laboral. ella lo hace diferente a cualquier otra relación laboral.

Al menos dos factores alimentan esta representación. El primero es el legado de la mala imagen social del trabajo doméstico en general. Tratar con la suciedad de otras personas se asocia con trabajos degradantes, "trabajos sucios". Además, el trabajo doméstico evoca imágenes de "esclavitud" : siempre hay una persona "que sirve" y una persona "que es servida". Si la relación entre trabajador y beneficiario se basa en una relación interpersonal de poder que tradicionalmente se expresa y justifica en una distancia de clase, hoy se basa en formas más complejas. Nacionalidad o grupo étnico realizar la función de la alteridad, donde el origen social o el nivel educativo lo permitan menos que antes.

Trabajar desde casa las 24 horas del día… ¿entonces no es un trabajo de verdad?

El segundo factor está relacionado con la dicotomía entre las esferas pública y privada y la división sexual del trabajo dentro de la familia.

Por un lado, el trabajo de servicios sociales está indisolublemente ligada a la esfera privada. La oposición entre "trabajo productivo" (que posee un valor económico) y "trabajo reproductivo" (realizado gratuitamente en el seno de la familia) atenta contra las profesiones de servicios sociales. Su estatus como trabajo “real” es constantemente cuestionado. Además, se consideran como una actividad que no requiere habilidades o cualificaciones específicas ya que “cada uno lo hace por su familia”.

Por otra parte, este trabajo reproductivo aún hoy tiene una fuerte dimensión de género, ya que se asocia al trabajo tradicionalmente realizado por las mujeres de la familia. el servicios sociales, visto como una actividad “natural”, o al menos naturalmente adquirida por las mujeres, se esencializa como trabajo femenino, lo que explica la predominio de mujeres en el área. El concepto de servicios sociales suscita críticas precisamente por eso: designa tanto la práctica de cuidar de los demás como la disposición a hacerlo. El riesgo de crear confusión entre los dos es real.

Foto tomada del documental “Auprès d'elle” codirigido por Chiara Giordano.

Si el carácter privado y la dimensión de género de la servicios sociales contribuir a la baja valoración de estas profesiones en general, trabajar desde casa las 24 horas del día agrega desafíos adicionales.

La naturaleza privada del trabajo no solo implica la falta de control sobre las condiciones de trabajo, sino que incluso cuando las horas de trabajo están definidas por contrato, el trabajo de 24 horas a menudo implica una disponibilidad permanente. Esto conduce a una falta de separación entre el hogar y el trabajo, entre el tiempo de ocio y el tiempo de trabajo. Además, el compartir un espacio íntimo y el trabajo emocional que caracterizan este trabajo hacen que la relación entre el trabajador y la persona mayor oscila constantemente entre la relación laboral y la relación familiar. Esto genera una fuerte ambigüedad, ya no se considera al trabajador como tal, sino como “un miembro de la familia”, como suelen definirlo los empleadores.

Este conjunto de factores hace que los empresarios, sean familias o intermediarios, consideren que estos oficios no “merecen” buenos salarios.

peldaños en la miseria

Esta ocupación incluye a las personas más vulnerables del mercado laboral: a menudo mujeres inmigrantes y/o mujeres de origen extranjero. Esta concentración de mano de obra extranjera se explica en particular por factores de carácter económico: el aumento de la demanda de servicios sociales en los países occidentales estuvo acompañada de un aumento de la oferta, principalmente extranjera.

Los elementos generalmente propuestos para explicar la formación de esta oferta se basan en las características de la mano de obra, que se dice más flexible, menos costosa y más adaptable a horarios atípicos, en comparación con la población activa local. Sin embargo, como mis investigaciones Como se muestra, otros elementos contribuyen a la etnización del sector. A nivel macro, por ejemplo, las políticas públicas que regulan la migración, la protección social o las desigualdades de género inciden en la concentración de trabajadoras migrantes en este sector.

Así, la situación de los trabajadores domésticos y servicios sociales no puede reducirse a su situación profesional. Se define y continuamente remodelado por otros factores, como su situación administrativa y permisos de trabajo, que a su vez están determinados por el régimen migratorio específico de cada país.

Pero entre las mujeres trabajadoras, no todas disfrutan de las mismas condiciones laborales. Dentro de esta fuerza de trabajo generalmente muy devaluada, los trabajadores migrantes sin contrato, y en particular los que viven con los ancianos, representan los más invisibles y precarios. A estos factores se suma la situación de irregularidad administrativa que hace aún más vulnerable su situación.

En nuestras sociedades que envejecen, se deben considerar medidas públicas reales para que este fenómeno no se convierta en un nuevo modelo global de explotación.

Clara Jordan, Investigador postdoctoral y profesor de sociología, Universidad Libre de Bruselas (ULB)

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